Despres et Castera vainqueurs du Silk Way Rally avant l'heure
Cyril Despres et David Castera remportent leur deuxième Silk Way Rally consécutif avec Peugeot, suite à l'annulation de la dernière étape.
Photo de: Peugeot Sport
Il n'y aura pas d'ultime moment de stress pour Cyril Despres et David Castera, ainsi que pour Peugeot Sport. Après avoir terminé deuxième de l'avant-dernière étape ce vendredi, l'équipage leader de l'épreuve depuis l'abandon de Sébastien Loeb en début de semaine est désormais assuré de l'emporter. Et pour cause, la dernière étape, prévue samedi, a été annulée.
Des intempéries touchent actuellement la région de Zhongwei, ce qui a conduit les organisateurs à prendre une sage décision. Ainsi, les résultats officiels du Silk Way Rally 2017 ont été entérinés et la course est terminée.
"Nous avons débuté le rallye sous la pluie et nous terminons sous la pluie, en fêtant cette victoire de façon assez étrange au bivouac de l’étape 13 ce soir", reconnaît Cyril Despres, pour qui il s'agit de la deuxième victoire consécutive sur le Silk Way Rally. "Je suis heureux d’avoir réédité une telle performance, je m’étais un peu mis la pression. Je suis aussi très fier du travail d’équipe accompli avec David Castera. Tous les deux issus du milieu de la moto, nous avons dû apprendre rapidement, gagner en expérience et en confiance."
"Je tiens à remercier Peugeot de m’avoir donné cette opportunité de carrière. Merci aux ingénieurs de Peugeot Sport et à tous les mécaniciens pour avoir mis au point une voiture aussi compétitive aussi rapidement. Je suis impatient de me retrouver au départ du Dakar 2018 avec la Peugeot DKR Maxi. C’est clairement mon prochain objectif."
Samedi, les concurrents effectueront le parcours de liaison pour rejoindre Xi'an, où se tiendra la cérémonie officielle pour fêter la victoire et le podium. Un podium qui est donc complété par Christian Lavieillie (Baicmotor), pointé à un peu plus d'une heure du vainqueur, et par Han Wei (Geely). Stéphane Peterhansel termine cinquième sur l'autre Peugeot 3008 DKR.
"Un grand bravo à Cyril Despres et David Castera. Ils ont fait une très belle course !", se réjouit Bruno Famin, directeur de Peugeot Sport. "Ils ont su déjouer les pièges et aller au bout d’une course difficile. Ce n’était pas simple, ils ont admirablement géré la pression. C’est une belle performance sur un rallye très compliqué ! Et c’est encore plus satisfaisant sachant que nous n’avions plus qu’une seule voiture en lice pour la victoire depuis la mi-course. C’est le résultat d’un vrai travail d’équipe. Je suis fier de l’esprit d’équipe qui règne au cœur du Team Peugeot Total et je voudrais remercier toutes les personnes qui ont travaillé dur pour décrocher cette nouvelle victoire."
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