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Communiqués de presse

Le Championnat de Suisse de la Montagne reprend ses droits ce week-end !

Après une longue trève, les concurrents du Championnat de Suisse de la Montagne se retrouvent ce week-end pour l'ouverture de la saison à Hemberg.

Eric Berguerand, Lola FA99-Cosworth, Atelier de la Tzoumaz

Eric Berguerand, Lola FA99-Cosworth, Atelier de la Tzoumaz

Les victoires remportées jusqu’ici à Hemberg sont au nombre de quatre pour Eric Berguerand et de trois pour Marcel Steiner. Sur les sept courses de côte organisées à Saint-Gall ces dernières années, le Valaisan en a remporté quatre. Lors de la huitième édition, la victoire du jour sera très probablement remportée par l`un de ces deux pilotes suisses qui ont été les plus rapides en montagne ces neuf dernières années.

"J'ai vraiment hâte de prendre le départ", déclare Steiner, le vainqueur de l`an dernier, qui s`est préparé pour la saison à venir avec notamment une victoire à Eschdorf, au Luxembourg. "On ne saura pas où on en est avant la première séance d`entraînement. Ces dernières années, nous avions certes pris le départ avec un programme de tests plus important derrière nous, mais je pense que nous sommes malgré tout bien positionnés et nous avons encore une fois amélioré notre LobArt."

Marcel Steiner, LobArt LA01, Equipe Bernoise

Marcel Steiner, LobArt LA01, Equipe Bernoise

La grande question sera la suivante: quelle est la qualité de la voiture de Berguerand? Le Valaisan a peaufiné sa Lola FA99 avec d`autres pièces de Formule 1 de Force India. Mais il n`a pas eu le temps d`effectuer de test avant le début de la saison. "Nous en saurons plus à Hemberg", constate Berguerand sur un ton mystérieux. "J`espère que nous maîtriserons les problèmes techniques que nous avons connus l`année dernière. Notre objectif est clairement de remporter le titre."

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Les deux aspirants au titre seront toujours entre eux à Hemberg (et aussi une semaine plus tard à Reitnau). Le troisième candidat au titre, Joël Volluz, ne fera son entrée que plus tard. Derrière les deux favoris, il y a quelques autres candidats susceptibles de faire des chronos performants à Hemberg: Robin Faustini dans sa Reynard K01, mais aussi Christian Balmer (Tatuus FM), Marcel Maurer (Formula Renault 2.0), Thomas Zürcher (Tatuus F4) et Thomas Amweg (Lola B99) sont des pilotes qui pourraient bien faire un exploit. On est également impatient de connaître les performances de Michel Zemp, qui concourt dans la même classe que Steiner avec sa Norma M20.

Ronnie Bratschi, Mitsubishi Evo 8 EGMO, Eventseelisberg

Ronnie Bratschi, Mitsubishi Evo 8 EGMO, Eventseelisberg

Du côté des voitures de tourisme, Ronnie Bratschii et sa Mitsubishi Evo VIII devraient être encore en pointe. Le pilote d`Uri, déjà trois fois vainqueur de la coupe FIA-E1, a remporté ce week-end la victoire à Wolsfeld, en Allemagne, et est donc bien préparé. D'ailleurs, Bratschi détient le record des voitures de tourisme à Hemberg avec 57,83 sec. "L`année dernière, nous avons vu ce qu'il est possible de faire. C`est pourquoi j'aborde avec confiance la nouvelle saison. Mais il ne faut jamais vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué. La technique peut toujours vous jouer un tour, surtout avec ces voitures. Elles sont exploitées au maximum."

Ses plus farouches adversaires dans la lutte pour le titre seront probablement Roger Schnellmann et Thomas Kessler qui, comme Bratschi, misent sur le même type de Mitsubishi. Cependant, le premier a déjà annoncé qu`il ne participera vraisemblablement pas à toutes les courses du Championnat suisse. Quant à Schnellmann, il ne se berce délibérément pas d`illusions pour la première manche à Hemberg. "Nous serons prêts à la dernière minute. De plus, le test que nous avons fait ne s`est pas bien déroulé. Mes attentes pour la première course sont donc limitées."

Roger Schnellmann, Mitsubishi Evo 8 J-SPEC

Roger Schnellmann, Mitsubishi Evo 8 J-SPEC

Photo de: Jürg Kaufmann

Le champion de l`an dernier Frédéric Neff ne sera pas au départ. Le pilote du Jura bernois, qui a remporté le titre des voitures de tourisme sur sa Porsche 996 GT3 R au cours des deux dernières années, ne prendra cette année le départ qu’à Ayent-Anzère et à St. Ursanne-Les Rangiers. Neff participera à d`autres courses en France voisine.

Avec une longueur de 1,758 km, la piste de Hemberg est l`une des plus courtes du calendrier. Seule Reitnau est encore plus courte avec 1605 mètres. Dans le canton de Saint-Gall, les pilotes devront franchir un dénivelé de 157 mètres. La pente moyenne est de 8,94 %.

Les entraînements commenceront le samedi matin à 7h30 (jusqu`à 17h30 environ). La première course aura lieu le dimanche matin peu après 9h30. Chaque classe effectuera trois courses. Les deux temps les plus rapides seront additionnés. Le record actuel a été établi l`année dernière par Marcel Steiner en 53,76 secondes. Comme certains passages ont été nouvellement asphaltés et que les inégalités ont pu être éliminées, il est fort possible qu'un nouveau record soit établi.

Par Association Auto Sport Suisse

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