Ambitions élevées et engagement record pour Mini sur le Dakar 2016

Le Mini All4 Racing parviendra-t-il à préserver son invincibilité? Victorieuse en 2012 et 2013 avec Stéphane Peterhansel, en 2014 avec Nani Roma et en 2015 avec Nasser Al-Attiyah, la structure dirigée par Sven Quandt entend bien aligner un nouveau succès, malgré la montée en puissance attendue de l’équipe Peugeot Sport, et la menace toujours présente du clan Toyota.

Al-Attiyah veut conserver son titre

Pour ce faire, l’équipe allemande, appuyée par BMW (propriétaire de la marque Mini), fera appel à des équipages confirmés pour jouer une nouvelle fois la gagne. Avec en premier lieu le champion sortant, Nasser Al-Attiyah, navigué par Mathieu Baumel, qui tentera de décrocher un troisième succès sur le Dakar, le deuxième sous les couleurs de Mini. "Le Mini All4 Racing est une voiture très compétitive", explique Al-Attiyah. "Combiné à l’expérience de l’équipe X-Raid, il va sans dire que mon objectif est la victoire dans ce Dakar 2016".

Vainqueur en 2014, Nani Roma voudra effacer sa frustration de 2015 et se positionner parmi les principaux prétendants à la victoire, épaulé par son compatriote Alex Haro.

De leurs côtés, les Argentins Orlando Terranova et Bernardo Graue voudront profiter de l’avantage du terrain et surtout du soutien inconditionnel de leurs supporters pour s’illustrer sur cette édition 2016. Enfin, on suivra les débuts d’un débutant d’envergure, avec Mikko Hirvonen embarqué sur son premier Dakar aux côtés de l’expérimenté navigateur Michel Périn, avec pour principal objectif d’atteindre l’arrivée à Rosario le 16 janvier. "Pour moi, terminer l’épreuve, si possible sans avoir été piégé, est la priorité principale", commente le Finlandais. "Mais au contraire de pas mal de pilotes, il me manque l’expérience nécessaire".

Derrière ce quatuor de tête, pas moins de huit autres Mini All4 Racing seront de la partie en Amérique du Sud, avec les Polonais Adam Malysz (secondé par Xavier Panseri), l’Argentin Nazareno Lopez, le Polonais Jakub Przygonski, le Britannique Harry Hunt, la Chinoise Guo Meiling, le Chilien Boris Garafulix, l’Allemand Stephan Schott et enfin le Néerlandais Erik Van Loon.