Autos, étape 9 - Loeb domine mais Al-Attiyah s'impose

Sébastien Loeb semblait parti pour signer une cinquième victoire d'étape en neuf journée de course quand il a dû s'arrêter une vingtaine de minutes en fin de parcours, laissant Nasser Al-Attiyah, leader au général, s'imposer ce mercredi.






Loeb, Al-Attiyah Giniel de Villiers et Jakub Przygonski se sont élancés ensemble pour l'avant-dernière étape de ce Dakar 2019, une boucle tracée autour de Pisco et comprenant 313 kilomètres chronométrés. La Peugeot 3008 DKR de PH Sport a rapidement pris la poudre d'escampette devant la Mini et les deux Toyota, De Villiers ''protégeant'' Al-Attiyah.
Ayant compté jusqu'à 9'12 d'avance sur son plus proche adversaire au cinquième et dernier waypoint (WP5), Loeb semblait parti pour remporter une nouvelle victoire d'étape quand il est resté immobilisé une vingtaine de minutes en vue de l'arrivée, puis s'est arrêté une seconde fois avant de terminer à une heure et quart du meilleur temps.
"J’ai la main abîmée parce que j’ai tapé dans la voiture de rage", a déclaré Loeb au site officiel du Dakar. "C’était bien parti, mais on un cardan qui a cassé. On a mis du temps pour le changer, on a galéré à mettre un clips, et l’on sans doute mal mis, ce qui a cassé notre cardan. On a attendu Pierre Lachaume [sur une autre 3008 PH Sport] pour qu’il nous file son cardan de secours. On a rechangé et galéré pendant une demi-heure pour mettre le clips, qui était bien fixé cette fois-ci… et puis on est rentré. Non, ça veut pas."
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Alors que Przygonski puis Al-Attiyah avaient occupé l'un après l'autre la deuxième place provisoire de la spéciale, De Villiers ayant quant à lui décroché, Cyril Despres a émergé en dauphin de Loeb au dernier waypoint. Mais le natif de Nemours s'est ensablé, perdant 40 minutes, et n'a pu obtenir sa première victoire d'étape sur ce Dakar – laquelle aurait sauvé la journée des buggys Mini.
Stéphane Peterhansel a en effet abandonné dès le 26e kilomètre, son copilote David Castera ayant des douleurs au dos après une réception un peu lourde, et Carlos Sainz n'a pas pris le départ – pas plus que Bernhard Ten Brinke, au volant de la troisième Toyota officielle.
Avec une troisième victoire d'étape à son actif, Al-Attiyah compte désormais 51'27 d'avance sur Nani Roma et sa Mini 4x4 au classement général. L'Espagnol, qui n'en avait que 16 d'avance sur Loeb au départ ce matin, lui avait cédé virtuellement sa deuxième place dès le premier point de passage obligatoire du jour. Mais les déboires de ce dernier lui procurent une confortable avance de plus d'une heure sur l'Alsacien, suivi de Przygonski et Despres.
Classement général (top 10)
Pos. | Équipage | Voiture | Temps/Écart |
1 | Toyota | 33h09'12 | |
2 | Mini 4x4 | 51'27 | |
3 |
| Peugeot PH Sport | 2h02'37 |
4 |
| Mini 4x4 | 2h33'51 |
5 |
| Mini Buggy | 2h55'13 |
6 |
| Ford | 3h29'06 |
7 |
| Mini 4x4 | 4h28'22 |
8 |
| Toyota | 7h08'16 |
9 |
| Toyota | 8h11'46 |
10 |
| Toyota | 8h15'26 |

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À propos de cet article
Séries | Dakar |
Événement | Dakar |
Auteur | Jean-Philippe Vennin |