Camions - Villagra a fait trembler Nikolaev

Net leader au terme de la première et difficile semaine disputée au Pérou, Eduard Nikolaev semblait avoir déjà fait un grand pas vers la victoire finale puisqu'il possédait 52'40 d'avance sur Villagra et déjà près de deux heures et demie sur Siarhei Viazovich. C'était sans compter sur l'Argentin qui, galvanisé par l'air du pays, allait réaliser une semaine de toute beauté au volant de son Iveco.

Après avoir géré l'écart avec son unique adversaire en terminant deux fois troisième dans son sillage, samedi et dimanche derniers, Nikolaev a commencé par perdre la moitié de son avance lors de l'étape suivante, le mardi entre Salta et Belén en Argentine (celle de lundi ayant été annulée). Et le leader du team Kamaz n'était pas au bout de ses peines puisqu'il rendait à un moment 50 minutes au régional de l'étape le lendemain. Ce dernier s'est ensuite arrêté plusieurs minutes, s'inclinant devant Viazovich pour le meilleur temps mais s'emparant de la tête du rallye pour 16 minutes.

Villagra tombe au champ d'honneur

Encore dominateur le lendemain, Villagra s'est arrêté une vingtaine de minutes avec un souci mécanique sur son Iveco et a vu finalement Nikolaev, lui-même légèrement retardé par des ennuis en début de spéciale, lui repasser devant pour une seconde au classement général. C'était hélas le champ du cygne pour l'Argentin, qui allait abandonner le lendemain et laisser Nikolaev, vainqueur vendredi, remporter son troisième Dakar avec quatre heures (moins trois minutes) d'avance.

Quatre succès pour Van Genugten

Cette deuxième semaine a aussi été celle de Ton van Genugten. Après une dure entame péruvienne qui l'avait écarté de la lutte pour la victoire, le pilote du Team De Rooy a remporté sur son Iveco la première étape en Bolivie, samedi 13 janvier, puis s'est imposé mercredi entre Salta et Bélen, jeudi dans la "Super Fiambala" et enfin deux jours plus tard dans la boucle de Cordoba concluant le rallye. Il termine l'épreuve très loin au classement général (son équipier Artur Ardavichus se classant quatrième), mais avec une seule victoire d'étape de moins que Nikolaev qui en compte cinq.

Du côté des autres Kamaz, Airat Mardeev est remonté de la septième à la troisième place finale, sans aucune victoire d'étape, alors que Dmitry Sonitkov termine très loin mais a remporté une spéciale en cette deuxième semaine. Martin Kolomy s'est montré plusieurs fois en mesure de l'imiter sur son Tatra, mais sans parvenir à ses fins.

Classement général