Goncalves - Il ne faut pas atteindre la limite

E.L., Jujuy - Paulo Goncalves est en tête du Dakar avec plus de quatre minutes d'avance sur Kevin Benavides et cinq minutes sur son coéquipier chez Honda, Joan Barreda, vainqueur de deux étapes sur le terrain mardi et mercredi avant d'être à chaque fois pénalisé pour excès de vitesse.

En franchissant la ligne, mercredi, le Portugais ne savait pas qu'il avait remporté la spéciale. Il ne l'a appris que quelques minutes plus tard, quand Barreda a écopé d'une pénalité de pas moins de cinq minutes pour excès de vitesse.

“C'était une section longue, mais assez rapide,” a expliqué le nouveau leader. “J'ai fait un bon début de course depuis la 2e position et ouvert la route par la suite [après avoir passé Benavides].”

“Le plus important est que notre moto est très résistante. Sur cette spéciale sans assistance à la fin, il faut piloter sans trop la maltraiter et elle a été parfaite.”

Ce jeudi, pour la seconde moitié de la spéciale marathon, l'objectif est le même dans le camp du leader: faire du mieux possible tout en évitant au maximum les problèmes.

“Nous devons maintenir notre position et continuer de bien travailler comme toute l'équipe l'a fait pour l'instant,” dit-il. “Je pilote bien, mais sans trop en faire car il ne faut pas atteindre la limite.”