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Officiel - Loeb revient sur le Dakar en 2019

Sébastien Loeb va participer au Dakar pour la quatrième fois de sa carrière à l'occasion de l'édition 2019 de la course, cette fois en tant que pilote privé.

#306 Peugeot Sport Peugeot 3008 DKR: Sébastien Loeb, Daniel Elena

#306 Peugeot Sport Peugeot 3008 DKR: Sébastien Loeb, Daniel Elena

Peugeot Sport

Récents auteurs d'une sensationnelle victoire au Rallye de Catalogne en WRC, Sébastien Loeb et son copilote Daniel Elena retrouveront leur habituelle Peugeot pour un nouvel assaut du Dakar. L'ambassadeur du groupe PSA s'était illustré dès sa première participation en 2016, jouant la victoire avant de partir en tonneaux au volant de la 2008 DKR, puis signant une belle deuxième place avec la 3008 DKR l'année suivante – celle-là même qu'ils piloteront en 2019, après un abandon l'an passé alors qu'ils étaient encore une fois en tête du général.

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"Tout au long de ma carrière, j’ai toujours été considéré comme un favori", explique Loeb. "Et même si je suis toujours motivé par la victoire, prendre du plaisir est important aussi. Prendre le départ de ce Dakar 2019 avec Daniel, en tant que concurrents privés, est un défi fantastique. Je suis prêt à tenter l’aventure, un peu comme lors de mes trois apparitions en Championnat du monde des Rallyes cette année pour lesquelles le succès était loin d’être garanti. Si ce n’est que, cette fois-ci, je courrai pour une équipe privée."

#306 Peugeot Sport Peugeot 3008 DKR: Sébastien Loeb

#306 Peugeot Sport Peugeot 3008 DKR: Sébastien Loeb

Photo de: Peugeot Sport

#306 Peugeot Sport Peugeot 3008 DKR: Sébastien Loeb, Daniel Elena

#306 Peugeot Sport Peugeot 3008 DKR: Sébastien Loeb, Daniel Elena

Photo de: Red Bull Content Pool

Engagé au Pérou sous l'égide de l'écurie PH Sport, sans bénéficier de la dernière version de la 3008 DKR, Loeb aura l'opportunité de devenir le premier indépendant à s'imposer au Dakar depuis Jean-Louis Schlesser en 2000. Il faudra néanmoins triompher de concurrents tels que ses anciens coéquipiers Stéphane Peterhansel, Carlos Sainz et Cyril Despres, qui ont trouvé refuge chez Mini suite au retrait de Peugeot, ou encore Nasser Al-Attiyah et Giniel de Villiers côté Toyota.

"Je pense que ces pilotes seront des concurrents redoutables. Finalement, compte tenu des évolutions de la réglementation, je n’ai pas pu recourir à la 3008 DKR Maxi de cette année", déplore l'Alsacien. "Nous allons donc aligner une voiture de 2017 qui ne fait que 2,20 m de large avec quelques évolutions moteur de 2018. Évidemment, il y aura de nouvelles voitures en face de nous. Nous ne savons donc pas du tout quel sera notre niveau de compétitivité mais plusieurs équipages ont leur chance de gagner et j’espère que nous en ferons partie."

Et Loeb de conclure : "J’ai pris la décision de refaire le Dakar à la dernière minute mais j’ai toujours soif de victoire. Nous allons probablement manquer de préparation par rapport à nos adversaires mais je n’ai pas oublié tout ce que j’ai appris ces trois dernières années ! Je suis impatient de revivre cette aventure !"

 

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