Motos, étape 4 - Van Beveren vainqueur et nouveau leader !

Sam Sunderland, qui n'était pas en lutte pour la victoire d'étape mais dont la position de leader du classement général n'était pas vraiment menacée, a été contraint d'abandonner à 75 kilomètres de l'arrivée car il souffrait au niveau des lombaires en raison d'une mauvaise réception après une petite bosse. Le Britannique occupait précédemment la septième place de la spéciale au CP3 et roulait en compagnie de ses équipiers Toby Price et Matthias Walkner.

Partis dans le deuxième groupe de 15 concurrents après leur mauvais résultat de la veille (en raison notamment d'une grosse erreur de navigation pour le premier et d'une chute suivie d'un certain temps passé à désensabler la moto pour l'autre), Joan Barreda et Adrien van Beveren ont fait la course en tête une grande partie des 330 kilomètres chronométrés de cette boucle autour de San Juan de Marcona dans le désert d'Ica. Qu'on en juge : ils ont occupé les deux premières places lors de chacun des six waypoints, l'Espagnol à la Honda précédant le Français de Yamaha, à l'exception du cinquième (CP2) où ils étaient devancés par Xavier de Soultrait.

Après qu'un groupe d'une quinzaine de pilotes s'est perdu au kilomètre 226 et qu'un regroupement s'est tenu au CP3, Van Beveren et Barreda, séparés de six petites secondes, ont pu se ménager une solide avance de près de cinq minutes sur l'ancien leader. Puis Barreda a subitement perdu beaucoup de temps dans la dernière partie du parcours pour terminer neuvième à dix minutes de son rival.

Michael Metge pas verni

Les deux Français de Yamaha et l'Espagnol de Honda ont été accompagnés dès les premières encablures par un étonnant Jonathan Barragan, sur sa Rally Replica 450, et Michael Metge, au guidon de sa Honda, qui se sont maintenus jusqu'au CP3 aux premières loges. Mais comme Barreda et Price, ils ont quant à eux perdu plus de 11 minutes sur la fin et permis à De Soultrait de se classer deuxième derrière son équipier et devant Walkner suivi de Pablo Quintanilla, Stefan Svitko complétant le top 5 du jour.

Adrien van Beveren est donc le nouveau leader du Dakar avec 1'55 d'avance sur Quintanilla et un peu plus de trois minutes sur Kevin Benavides, seulement huitième aujourd'hui pour son anniversaire, De Soultrait occupant la cinquième place derrière Walkner. À noter la remontée de Jose Cornero, septième de la spéciale derrière l'Espagnol Daniel Carreras (KTM), et que Ricky Brabec a pour sa part disparu du top 10 en perdant plus de 24 minutes.

La plus longue étape du rallye attend les concurrents mercredi, veille de l'arrivée en Bolivie, entre San Juan de Marcona et Arequipa avec un total de 934 kilomètres (dont 266 chronométrés).

Classement général

	Pilote	Moto	Écarts
1	Adrien van Beveren	Yamaha	11h03'23
2	Pablo Quintanilla	Husqvarna	1'55
3	Kevin Benavides	Honda	3'15
4	Matthias Walkner	KTM	5'23
5	Xavier de Soultrait	Yamaha	7'34
6	Toby Price	KTM	10'14
7	Jose Cornero	Honda	10'06
8	Franco Caimi	Yamaha	12'48
9	Gerard Farres	KTM	13'05
10	Antoine Meo	KTM	13'47