Alex Albon signe sa première victoire en DTM

Alexander Albon (Ferrari) s'est offert sa première pole en carrière en DTM ce dimanche matin sur le circuit du Nürburgring dans une séance disputée sur une piste humide, devant Dani Juncadella (Mercedes).

Quatre constructeurs différents occupent les quatre premières places car Marco Wittmann (BMW) et Michael Ammermüller (Porsche) forment la deuxième ligne. Il faut remonter au septième rang pour retrouver le leader du championnat Kelvin van der Linde (Audi) ; son dauphin Maxi Götz (Mercedes) est lui positionné sur le cinquième emplacement alors que Liam Lawson (Ferrari) est seulement 11e.

Pagaille aux restarts

Au moment du départ de cette seconde course du week-end, le ciel est nuageux au-dessus du tracé de l'Eifel. Le départ, justement, est excellent pour Albon qui conserve la tête devant Juncadella et Ammermüller. Le premier tour est marqué par une sortie large de Philip Ellis, bien aidé par Lawson, juste avant la longue pleine charge menant à la chicane finale : le passage à haute vitesse dans le bac à gravier provoque des dégâts sur la Mercedes, envoie une grosse pièce sur la piste qui est tapée par un concurrent. Cela contribue à créer un peu de désordre en cette fin de premier tour.

Dans la ligne droite suivante, un accrochage a lieu et voit Maximilian Buhk être envoyé contre le muret des stands, heureusement sans trop de gravité. La Mercedes étant un temps bloquée en plein milieu de la ligne droite, le Safety Car est déployé. Buhk finit par repartir mais abandonne finalement dans l'échappatoire du virage 3. La course est relancée à la fin du troisième tour.

Albon conserve à nouveau l'avantage mais derrière lui les choses se passent mal : Ammermüller est poussé sur l'astroturf gorgé d'eau par Wittmann et part en tête-à-queue, surprenant Luca Stolz et Hubert Haupt qui se percutent, et gênant copieusement Van der Linde. Ellis abandonne, suivi quelques instants plus tard par Stolz. Esmee Hawkey et Lucas Auer partent à la faute au même endroit, sans se toucher, un tour plus tard. Albon et Juncadella sont en tête, et les premiers arrêts au stand ont lieu dès le cinquième passage.

Götz et Rockenfeller sont les premiers des leaders à s'arrêter, suivis au tour d'après par Lawson. Le pilote Ferrari ressort juste devant Götz et tente de lui résister en pneus froids, mais une légère touchette entre les deux hommes entraîne une crevaison pour Lawson qui doit rentrer à nouveau. Albon, facile leader, s'arrête à la fin du huitième tour et ressort aisément devant la Mercedes de Juncadella qui est son principal adversaire à ce stade. Reste que neuf pilotes ne sont pas encore passés par les stands.

C'est alors que Haupt s'arrête sur le bord de piste pour abandonner, ce qui provoque une nouvelle intervention du Safety Car dans le dixième tour. La bonne opération est pour Sheldon van der Linde qui avait décidé d'entrer avant même l'annonce de la voiture de sécurité : il ressort donc entre Albon et Juncadella. En revanche, l'opération est très mauvaise pour les huit autres pilotes toujours en piste, dont Christian Klien (McLaren) en tête et le leader du championnat Kelvin van der Linde, qui ne peuvent s'arrêter sous régime de Safety Car.

Albon gère parfaitement la relance, Lawson dégoupille

Après une longue neutralisation, la course est relancée à la fin du 16e tour. Albon réalise un superbe premier tour à l'attaque des pilotes devant lui, mais derrière les choses sont plus difficiles : Ammermüller, vraisemblablement victime d'un contact, doit abandonner au virage 3. Sheldon van der Linde également, un peu plus loin. À l'approche de la chicane finale, plusieurs pilotes se retrouvent à trois de front, dont Lawson complètement à l'intérieur et Rockenfeller. Cela entraîne un accrochage qui implique également K. Van der Linde et Arjun Maini.

Le leader du championnat passe par les stands pour un arrêt définitif puisqu'il retire son Audi, tout comme son équipier Rockenfeller. Lawson est peu après victime d'une nouvelle crevaison, et sera plus tard pénalisé d'un drive-through pour sa responsabilité dans l'accrochage avec les deux Audi. Voilà beaucoup de gros poissons au tapis, ce qui pourrait profiter à Götz et Wittmann, seuls membres du top 6 encore en lice pour de gros points ! Markus Winkelhock écope de son côté d'un drive-through pour avoir anticipé le dernier restart.

Après 20 tours, Klien et Müller sont toujours en tête mais ne se sont pas arrêtés, devant Albon et Juncadella. Le Thaïlandais efface l'Allemand au 22e tour puis l'Autrichien dans la 25e boucle, ce qui lui permet de retrouver la tête de l'épreuve. Son équipier Lawson, après un nouveau problème, finit par abandonner.

Après 30 tours, Albon s'échappe tranquillement devant Klien alors que Juncadella revient enfin sur le duo des pilotes qui doivent encore s'arrêter. La McLaren bifurque enfin par la voie des stands au 31e tour, laissant Müller en découdre seul avec la Mercedes. L'arrêt au stand n'est pas très bon pour Klien qui ressort à la porte des points. Müller passe au stand au tour suivant et son arrêt se passe bien mieux puisqu'il retrouve la piste au huitième rang, avant d'être dépassé quelques tours plus tard par Timo Glock.

Albon n'en a cure, en tout cas, avec ses cinq secondes d'avance sur Juncadella. Le pilote Ferrari peut dérouler, au contraire de Götz, quatrième, qui se retrouve sous la menace du Belge Esteban Muth (Lamborghini). Finalement, l'ordre du top 5 ne changera pas, entérinant la première victoire en DTM d'Alex Albon. Les derniers points en jeu font l'objet d'une lutte à la photo finish entre Abril, Müller et Klien, à l'avantage du Monégasque.

Au classement pilotes, Van der Linde conserve évidemment les commandes mais ne dispose plus "que" de 33 points d'avance sur Götz et 35 sur Wittmann. Son succès permet à Albon de se positionner au quatrième rang, deux points devant son équipier Lawson.

Nürburgring - Course 2

P.	Pilote	Voiture	Tours	Ecart	Points
1	Alexander Albon	Ferrari 488 GT3 Evo 2020	38		25
2	Daniel Juncadella	Mercedes-AMG GT3 Evo	38	4.634	18
3	Marco Wittmann	BMW M6 GT3	38	7.994	15
4	Maximilian Götz	Mercedes-AMG GT3 Evo	38	8.759	12
5	Esteban Muth	Lamborghini Huracán GT3 Evo	38	9.448	10
6	Lucas Auer	Mercedes-AMG GT3 Evo	38	21.742	8
7	Arjun Maini	Mercedes-AMG GT3 Evo	38	22.788	6
8	Timo Glock	BMW M6 GT3	38	43.746	4
9	Vincent Abril	Mercedes-AMG GT3 Evo	38	47.261	2
10	Nico Müller	Audi R8 LMS Evo	38	47.334	1
11	Christian Klien	McLaren 720S GT3	38	47.467
12	Christopher Haase	Audi R8 LMS Evo	38	48.598
13	Esmee Hawkey	Lamborghini Huracán GT3 Evo	38	49.015
14	Markus Winkelhock	Audi R8 LMS Evo	38	1'11.731
15	Liam Lawson	Ferrari 488 GT3 Evo 2020	24	14 Laps
16	Kelvin van der Linde	Audi R8 LMS Evo	17	21 Laps
17	Mike Rockenfeller	Audi R8 LMS Evo	17	21 Laps
18	Michael Ammermüller	Porsche 911 GT3 R	16	22 Laps
19	Sheldon Linde	BMW M6 GT3	16	22 Laps
20	Hubert Haupt	Mercedes-AMG GT3 Evo	7	31 Laps
21	Luca Stolz	Mercedes-AMG GT3 Evo	3	35 Laps
22	Philip Ellis	Mercedes-AMG GT3 Evo	3	35 Laps
23	Maximilian Buhk	Mercedes-AMG GT3 Evo	1	37 Laps
Voir les résultats complets