Loïc Duval va tester l'Audi RS 5 DTM à Jerez

Après cinq saisons en WEC avec Audi, et un titre champion du monde en 2013 -année également de son succès aux 24 Heures du Mans avec Tom Kristensen et Allan McNish -, Loïc Duval doit évaluer la suite à donner à sa carrière depuis l'annonce du retrait du constructeur d'Ingolstadt du Championnat du monde d'endurance.

Dans une semaine, le pilote français de 34 ans aura ainsi pour la première fois l'opportunité de tester une berline du championnat DTM, son employeur l'ayant convié aux traditionnels essais de Jerez de fin d'année.

Une première pour Duval, qui pourra toutefois compter sur son expérience de six années au sein du championnat Super GT japonais avec Honda (plus une autre avec Lexus en 2011), une discipline dans la quelle il a d'ailleurs été titré en 2010.

Rappelons que, pour l'heure, aucun des six pilotes qui défendront les couleurs de Audi en DTM l'an prochain n'a été confirmé.

Green et Ekström au charbon

Outre Loïc Duval, Audi testera également trois jeunes pilotes : le Néerlandais Nick De Vries (21 ans), double champion du monde de karting et sixième du championnat GP3 cette saison ; le Sud Africain Kelvin van der Linde (20 ans), vainqueur de la Volkswagen Scirocco R-Cup en 2013 et de l'ADAC GT en 2014, une série qu'il dispute depuis trois ans sur une Audi R8 LMS, et enfin l'Américain Dion von Moltke (26 ans) animateur cette année de la catégorie GTD du championnat IMSA et du Pirelli World Challenge, lui aussi sur une R8 LMS.

Jamie Green et René Rast seront également à pied d'œuvre durant ces tests pour Audi pour encadrer ces pilotes débutants. Par ailleurs, Green et Mattias Ekström en profiteront pour poursuivre les tests de certains éléments intégrés en 2017 sur les voitures de DTM.