Mercedes signe son retour aux affaires
Gary Paffett, ART Grand Prix Mercedes-AMG C63 DTM
XPB Images
Après la saison cauchemardesque de l’an passé, le week-end d’ouverture du championnat 2015 a regonflé le moral des troupes chez Mercedes. Après avoir mis deux pilotes sur le podium le samedi (Pascal Wehrlein 2e, Paul Di Resta 3e), la marque à l’Etoile a une nouvelle fois brillé le dimanche, sous la pluie cette fois, avec la 3e place de Gary Paffett après une fantastique remontée depuis la dernière ligne.
L’an passé, le constructeur de Stuttgart avait vécu l’une de ses pires saisons en DTM. Le départ précipité de Gerhard Ungar, le responsable du programme DTM d’alors, à l’issue de la course de Hockenheim avait plongé Mercedes dans une phase de reconstruction et de restructuration profonde. Les résultats s’en étaient ressentis, malgré trois victoires tout de même décrochées durant l’exercice 2014.
Toujours en pleine mutation durant cet hiver, Mercedes, qui avait reçu l’autorisation de procéder à une nouvelle homologation de sa C63 a cours de l’année dernière, attendait avec impatience le début de saison pour voir si son travail avait porté ses fruits.
Avant le début de saison, il était difficile de savoir où nous nous situions.
Ulrich Fritz (Mercedes)
Le podium du samedi, avec Pascal Wehrlein et Paul Di Resta encadrant l’Audi de Jamie Green, puis celui du dimanche, où Gary Paffett, déjà auteur du meilleur temps du warm-up, accrochait le podium derrière le doublé Audi Ekström-Mortara, tombait à pic pour bien démarrer l’année.
"Avant le début de saison, il était difficile de savoir où nous nous situions", expliquait dimanche soir Ulrich Fritz, le responsable du programme DTM de Mercedes. "Nous n’avions pas pu vraiment le voir non plus lors des tests de pré-saison. Nous espérions bien sûr être plus compétitifs que l’an passé, et je crois que nous avons franchi un palier dans la bonne direction. Nous manquons toujours un peu de performance, notamment comparé à Audi, mais dans l’ensemble ce fut un bon week-end"
A lire également : Le bilan du premier week-end en DTM des Français de ART Grand Prix Mercedes
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