Opération reconquête pour Mercedes et Paul Di Resta
Dominatrices lors de l'ouverture à Hockenheim, les Mercedes C63 ont sombré il y a quinze jours sur le circuit de Spielberg. La marque à l'Étoile entend bien rebondir ce week-end sur le Lausitzring, un de ses circuits fétiches.
Paul Di Resta, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM
Alexander Trienitz
Début mai, les nouvelles Mercedes-AMG C63 avaient réalisé de brillants débuts en course à l'occasion de l'ouverture de la saison 2016 du DTM sur le circuit de Hockenheim. Quatrième de la première manche, puis vainqueur de la seconde, Paul Di Resta s'installait en tête du classement à l'issue de ce premier rendez-vous, où l'ensemble du clan Mercedes avait offert de solides performances.
Quinze jours plus tard à Spielberg, ce fut plutôt la soupe à la grimace dans le clan du constructeur de Stuttgart. Si les nouvelles C63 avaient fait bonne figure à Hockenheim, où elles disposaient de leurs marques après les essais libres du mois d'avril, celles-ci n'ont jamais été dans le rythme en Autriche. En cause, l'absence de repères sur ce tracé avec la nouvelle voiture, et un tracé resurfacé quelques semaines avant la course, qui avait rendu le bitume lisse comme un tapis de billard. Une configuration qui n'a visiblement pas convenu aux voitures Mercedes.
Au milieu de la déroute de son équipe, Paul Di Resta sauvait les meubles le samedi avec une 8e place en qualifications puis une 7e position en course. Le lendemain en revanche, l'Écossais, en proie à des problèmes mécaniques, buvait la tasse et était contraint de s'élancer du dernier rang. Quinzième seulement de la seconde manche, Di Resta sauvait in extremis sa position de leader grâce à l'accrochage d'Edoardo Mortara (Audi) avec Antonio Felix Da Costa (BMW).
Toujours premier avec trois petits points d'avance sur Mortara, Paul Di Resta entend bien reprendre de l'air à l'issue de ce weekend, sur un circuit longtemps considéré comme le terrain de jeu favori des Mercedes, avant l'écrasante démonstration de Audi l'an passé.
Deuxième du championnat après Hockenheim, Robert Wickens a lui aussi connu un weekend noir à Spielberg, où il n'a marqué aucun point. Le Canadien a ainsi chuté au 8e rang.
De la tension en piste
"J'ai vraiment hâte de reprendre le volant sur le Lausitzring", commente le Britannique. "J'espère bien évidemment un meilleur week-end que le dernier en date à Spielberg. Le Lausitzring nous a généralement souri par le passé. Malgré tout, un gros challenge nous attend. L'objectif est d'accroître mon avance au championnat, et récompenser les gars pour leur travail. Pour le moment, il y a beaucoup de tensions entre les pilotes, qui se transcrit sur la piste. Mais c'est intéressant pour les fans et pour le show de voir que nous avons plein de vraies personnalités en DTM."
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