24H du Nürburgring - Miracle pour l'Audi du Land Motorsport !
L'Audi #29 du Land Motorsport, pilotée par Markus Winkelhock, Connor de Philippi, Christopher Mies et Kelvin van der Linde, a remporté l'édition 2017 des 24 Heures du Nürburgring à l'issue d'un final complètement fou.
#28 Audi Sport Team Land-Motorsport, Audi R8 LMS: Christopher Mies, Connor De Phillippi, Christopher Haase, Pierre Kaffer
Alexander Trienitz
E.R., Nürburgring – Les essais qualificatifs avaient été le théâtre d'une première grosse surprise avec la première pole position pour la Glickenhaus SCG003C #704. À la tombée de la nuit toutefois, c'est l'Audi R8 LMS GT3 #29 du Land Motosport qui menait les débats avec près d'une minute d'avance sur une autre Audi, la #9 de l'équipe WRT, les deux voitures de la marque aux anneaux devançant alors la BMW #98 du ROWE Racing, à deux minutes des leaders.
De son côté, la Glickenhaus #704 avait été heurtée par un autre concurrent sur une portion de slow zone "Code 60", qui l'avait contrainte à stopper plusieurs minutes au stand pour réparation. Même mésaventure pour la Porsche #44 Falken Tyres, percutée dans des circonstances similaires quelques instants plus tard.
Aux alentours de 20h, Audi perdait également la #10 de l'équipe WRT, qui s'accrochait avec un concurrent retardataire et percutait violemment le rail à Quiddelbacher Hohe avec Nico Müller au volant. Problèmes également pour la Porsche #5 de l'équipe Phoenix, victime d'une sortie de route vers 20h30, et qui perdait plusieurs tours pour réparation. À 21h, ce fut au tour de la Mercedes #47 HTP de renoncer après un impact à l'avant de la voiture.
Alors que l'Eifel s'enfonçait dans la nuit, illuminée des feux d'artifices et des barbecues tout autour des 25 km du tracé, l'Audi #29 du Land Motorsport continuait de tracer sa route en tête de la course, toujours suivie par la #9 WRT, qui s'était brièvement hissée en tête à la faveur des ravitaillements avant de reprendre sa deuxième position.
Dans la nuit, les BMW ont grappillé position après position, la #98 du ROWE Racing occupant toujours solidement la troisième place à 1'48 des leaders, mais suivie désormais de quelques secondes par une autre M6 GT3, la #43 du Schnitzer Motorsport. Archi dominatrices de l'édition 2016 (où elle avaient signé un quadruplé), les Mercedes AMG GT3 se montrent dominées par leurs rivales, la première d'entre elles évoluant alors au cinquième rang : la #50 de l'équipe HTP.
En fin de matinée, l'Audi #29 se maintenait au premier rang avec une minute et demie d'avance sur la BMW #98, désormais montée au deuxième rang devant l'Audi #9 et la BMW #42, alors que la Mercedes #1 complétait le top 5.
Mais coup de théâtre à l'amorce de la dernière heure : l'Audi #29 rentrait au ralenti, en proie à des problèmes électriques ! La voiture #9 de l'équipe WRT et la BMW #98 ROWE Racing se hissaient aux deux premiers rangs. Alors que les deux voitures de tête stoppaient pour un dernier changement de pneus slicks, les déboires se poursuivaient pour la #29, en proie à un problème de ravitaillement en essence.
Un orage providentiel pour le Land Motorsport
Mais ce problème allait finalement lui sauver miraculeusement la mise : alors que l'Audi #9 et la BMW #98 étaient déjà en piste, un orage s'abattait sur la Nordschleife, baignant la piste. Les membres du Land Motorsport, dont la voiture était encore bloquée au stand, avaient le temps de réagir et de monter in extremis les pneus pluie.
Un choix décisif puisque les deux voitures de tête étaient contraintes de s'arrêter une nouvelle fois pour monter les pneus sculptés à l'amorce du dernier tour. La #29 remportait un succès inespéré devant la BMW #98 pilotée par Nick Catsburg, qui avait dépassé l'Audi #9 dans le dernier tour.
La BMW #42 de l'équipe Schnitzer termine au pied du podium, devant la première Mercedes, la #1 du Black Falcon, qui complète le top 5.
Résultats de la course :
# | Pilotes | Voiture | Écart | |
---|---|---|---|---|
1 | 29 | Markus Winkelhock Connor de Phillippi Christopher Mies Kelvin van der Linde |
Audi R8 LMS | 158 tours |
2 | 98 | Richard Westbrook Markus Palttala Nicky Catsburg Alexander Sims |
BMW M6 GT3 | 29.418 |
3 | 9 | Robin Frijns Marcel Fässler René Rast Nico Müller |
Audi R8 LMS | 50.622 |
4 | 42 | Augusto Farfus Marco Wittmann Tom Blomqvist Martin Tomczyk |
BMW M6 GT3 | 6'54.159 |
5 | 1 | Maro Engel Adam Christodoulou Yelmer Buurman Manuel Metzger |
Mercedes-AMG GT3 | 7'10.835 |
6 | 31 | Porsche 911 GT3 R | 157 tours | |
7 | 22 | Jochen Krumbach Daniel Keilwitz Georg Weiss Oliver Kainz |
Ferrari 488 GT3 | 1'35.339 |
8 | 33 | Marco Seefried Alexandre Imperatori Stef Dusseldorp Peter Dumbreck |
BMW M6 GT3 | 1'58.634 |
9 | 8 | Renger van der Zande Maximilian Götz Lance David Arnold Uwe Alzen |
Mercedes-AMG GT3 | 2'31.898 |
10 | 99 | Maxime Martin Marc Basseng Philipp Eng Alexander Sims |
BMW M6 GT3 | 3'28.817 |
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