Championnat V de V - Vilarino, Ferté et Illiano champions 2016
Ander Vilariño, Alain Ferté et Philippe Illiano ont remporté le Challenge Endurance Proto du Championnat V de V au volant de leur Norma M20 FC de l'écurie TFT, à l'issue de la finale à Estoril.
Photo de: Maurice Camus
Déjà vainqueurs de la manche d'ouverture à Barcelone, puis des courses du Mans et de Magny-Cours, l'équipage TFT était quasiment assuré du titre avant Estoril puisqu'il suffisait aux trois hommes de prendre le départ afin d'être sacrés.
Vilariño, Ferté et Illiano ont toutefois tenu à conclure la saison avec panache, en s'imposant à Estoril à l'issue des six heures de courses de ce dernier rendez-vous de la saison. C'est pourtant la Norma n°22 du DB Autosport emmenée par le trio Delafosse/Dannielou/Petersen qui semblait se diriger vers la victoire, mais une sortie de route à… dix minutes de l'arrivée a mis cruellement fin aux espoirs des trois hommes.
Cette mésaventure permettait aux deux Norma M20FC de l'Equipe Palmyr de s'adjuger les deux autres marches du podium, la n°42 de Christophe Kubryk, Jacques Wolff et Didier Beck concluant l'épreuve devant la voiture sœur, la n°41, de Frédéric Croullet et Rodolphe Rosati.
En catégorie GT / Tourisme, l'équipe Visiom est titrée pour la deuxième année consécutive avec la Ferrari 488 GT3 de l'équipage Jean-Paul Pagny, Thierry Perrier et Jean-Bernard Bouvet. Un sacre acquis malgré le forfait du trio, accidenté durant les qualifications, et qui n'a pu prendre à l'épreuve. Leur avance au championnat était toutefois assez conséquente pour qu'ils soient officiellement déclarés champion à l'issue de la dernière course à Estoril.
C'est finalement la Porsche 911 GT3 n°76 de l'équipe IMSA Performance qui remporte cette dernière épreuve de la saison avec Raymond Narac et Thierry Cornac dans la catégorie.
En LMP3, la victoire à Estoril est revenue à la Ligier JS P3 n°888 du Graff Racing et l'équipage Trouillet/Rosselo/Capillaire, mais c'est bien le duo Jakub Smiechowski/Martin Hippe qui remportent le titre sur sa Ligier n°13 de l'équipe Europol Competition.
Enfin, le titre en Challenge monoplace se disputait également en terres portugaises, et Alex Peroni n'a pas fait de détail puisque le pilote australien s'est adjugé la couronne 2016 en remportant les trois courses d'Estoril sur sa Formule Renault 2.0.
Un nouveau moteur turbo pour 2017
À noter également que le Challenge Endurance Proto verra l'arrivée d'une catégorie supplémentaire en 2017 avec l'introduction d'un nouveau moteur 1,6 litres turbo désormais homologué pour équiper les prototypes CN alignés dans la catégorie phare du V de V. Ce bloc d'origine Peugeot, et développé par la société RDM, engendrera une nouvelle répartition des catégories en Prototype avec le CNA (réservé aux moteurs atmosphériques), le CNT (moteurs 1,6 litres turbo), le CN2 (prototypes CN conçus jusqu'en 2010) et CNF (prototypes CN conçus jusqu'en 2007).
Le classement Prestige sera une nouvelle fois réservé aux équipages exclusivement constitués de pilotes Open et Gentlemen.
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