Le Mans - Loïc Duval était le grand absent...

B.D., Le Mans – Le triomphe a été total pour Audi au Mans, et le Docteur Ullrich lui-même reconnaissait que ce doublé avait une saveur particulière. Ce treizième succès dans la Sarthe est différent, parce que la marque aux anneaux avait davantage l’allure d’un outsider avant la course. Et puis, la semaine aura été difficile, tout comme la course.

Le grand absent de cette édition restera Loïc Duval, violemment accidenté mercredi dernier en essais libres, et qui a suivi la course depuis son domicile en Suisse, cédant son baquet à Marc Gene.

« Je me remets bien de l’accident de mardi, même s’il y a toujours une frustration de pas avoir participé. Je suis ravi du résultat, il y a eu un travail acharné pour en arriver là », a-t-il confié à Eurosport. « Je suis un peu courbaturé, j’ai quelques douleurs cervicales et un champ de vision pas encore parfait. Je ne me souviens de rien. Ce qui est sûr c’est que j’ai perdu la voiture, mais c’est un gros trou noir. Ce n’est peut-être pas plus mal… »

La course, le pilote français l’a suivie à la télévision en spectateur très attentif. Lui aussi a eu parfois du mal à se contenir face à tant de rebondissements. Il aurait aimé voir l’équipage n°1 s’imposer, mais la victoire d’une Audi reste l’essentiel à ses yeux.

« C’était dur car Toyota a fait un très bon début de course. La 2 puis la 1 ont connu des soucis, il y a eu de la frustration, puis tout rentre dans l’ordre avec un doublé. Je suis ravi pour la marque, car c’était compliqué cette année avec le retour de Porsche, Toyota qui était plus fort que jamais. J’aurais toujours la frustration mais c’est partie remise ! »

« En aucun cas Audi a caché son jeu jusqu’au dernier moment, ce serait trop risqué. On a juste travaillé du mieux possible avec ce qu’on avait. Cette édition, tout le monde a rencontré des soucis, nous les premiers. A la régulière, Toyota était largement devant. On a beaucoup de pain sur la planche pour la fin de saison. »