Wurz au Mans : Une première fois et une révélation

Alexander Wurz compte 7 participations aux 24 Heures du Mans et 2 victoires. Surtout, le pilote autrichien est l’un des rares à s’être imposé dans la Sarthe dès sa première participation. C’était en 1996, et à l’époque il découvrait le tracé légendaire. Près de vingt ans après, il se souvient de son baptême du feu.

« La première fois où j’ai roulé [au Mans] remonte à bien longtemps, en 1996, alors que j’étais encore un jeune homme ! », rappelle-t-il. « Ce n’était pas si extrême à l’époque car les voitures allaient moins vite après l’époque des Groupe C. »

Une participation et une victoire, puis une carrière en Formule 1 pendant plus de dix ans. C’est finalement en 2008 avec Peugeot que Wurz a retrouvé Le Mans, avant de s’y imposer pour la seconde fois l’année suivante. Ce comeback sonna comme une révélation au volant d’un proto LMP1 aux performances redoutables.

« Au moment de mon retour au Mans après ma période en F1, nous avions beaucoup d’appui dans les virages Porsche et c’était littéralement une révélation », se souvient-il. « C’était rapide, vraiment rapide, et j’ai pu prendre conscience que ces voitures étaient faites pour s’adapter à cette piste. C’était génial. »

Depuis 2012, le double vainqueur pilote pour Toyota, avec pour meilleur résultat une quatrième place en 2013.