Alessio Lorandi remporte le Grand Prix de Pau

Pendant la traditionnelle parade des hélicoptères, les 21 monoplaces du championnat d'Europe de Formule 3 prenaient la piste pour le tour de chauffe du 75e Grand Prix de Pau.

Contrairement aux courses précédentes, la troisième et dernière manche du week-end se déroulait sous le soleil avec une piste sèche et devant de nombreux spectateurs. Lorandi partait en pole position devant Lance Stroll, Sette Câmara et Cassidy.

Dès le départ, Lorandi fermait la porte à Stroll et, au même moment, un accrochage entre Cassidy et Sette Câmara envoyait deux monoplaces heurter le mur de la courbe des tribunes, premier virage du circuit. Plus loin dans le peloton, Beckmann, Mazepin et Li se sont également heurtés et ont été contraints à l'abandon. La voiture de sécurité était alors immédiatement déployée par les commissaires palois.

Au bout de trois tours sous voiture de sécurité, Lorandi devançait Stroll, Russell, Ilott, Jensen, Tveter, Hubert, Aron et Eriksson, et Kari complétait le top 10.

Le restart avait lieu au quatrième tour. Lorandi tentait de creuser l'écart tandis que Hubert (7e) et Aron rentraient au stand. Lorandi menait un peloton réduit à 15 monoplaces.

À l'entame du septième tour, Lance Stroll commençait à se montrer dans les rétroviseurs de Lorandi. Ce dernier, protégé de Jean Alesi, était talonné par Stroll, qui n'avait plus que quatre dixièmes de retard sur le leader. Eriksson doublait Ryan Tveter au virage de la gare et s'emparait de la sixième place au début du huitième tour.

Bataille entre les trois leaders

En tête de course, Stroll n'avait plus que 3 dixièmes d'écart sur Lorandi. Un duel se profilait entre les deux protagonistes à 16 minutes de la fin de course. Quelques secondes plus tard, Barnicoat doublait Piquet et Günther et s'emparait de la onzième place.

À 11 minutes de la fin, Alessio Lorandi était toujours talonné par Stroll. Le pilote d'essais Williams, bien que toujours au contact du leader, n'arrivait pas à porter d'attaque sur l'Italien.

Stroll relâchait légèrement la pression sur Lorandi à l'entame du 17e tour. Pendant ce temps, George Russell signait le meilleur tour en course en 1'10"950 et attaquait pour revenir sur Stroll.

À deux minutes du terme de la course, les trois premiers se tenaient dans un mouchoir de poche.

Au passage sous le drapeau à damier, Alessio Lorandi remportait le 75e Grand Prix de Pau ainsi que sa première victoire en F3 Europe. Il succédait a son compatriote Antonio Giovinazzi et devenait le onzième italien à remporter la classique béarnaise. Grâce à sa deuxième place, Stroll s'emparait de la tête du championnat devant Günther et Russell.

Grand Prix de Pau 2016