Le nouvel aileron avant arrive enfin chez Force India

Si Force India a connu des premiers Grands Prix difficiles cette année, l'écurie indienne n'a pas manqué de faire progresser sa monoplace et continue à le faire. Dans le même temps, le podium décroché par Sergio Pérez à Bakou et la sixième place d'Esteban Ocon à Monaco ont apporté une motivation supplémentaire, tout en récompensant les efforts fournis.

La prochaine étape majeure dans le développement de la VJM11 concerne le nouvel aileron avant, dont l'introduction a jusqu'ici été repoussée à cause d'un manque de pièces de rechange qui auraient permis de le mettre à disposition des deux pilotes. Cet aileron pourrait être utilisé ce week-end au Canada, ou au plus tard lors du Grand Prix suivant, en France.

"Nous pensons qu'il est maintenant prêt pour être utilisé en course, nous n'en avons juste pas assez", explique le directeur technique Andy Green. "Nous ne voulions pas prendre de risques avec les ailerons jusqu'à ce que nous en ayons assez, ce qui arrivera au plus tard au Paul Ricard." 

Ce nouvel aileron a été validé grâce aux essais privés qui ont eu lieu le mois dernier à Barcelone, dans la foulée du Grand Prix d'Espagne. "Ça nous a démontré qu'il était désormais à un niveau suffisamment élevé pour que nous voulions l'avoir sur la voiture", confirme Andy Green. "À Barcelone, il représentait un bon pas en avant. Nous devrions donc être confiants avec les évolutions que nous allons apporter au Paul Ricard, et qui devrait nous permettre de franchir une autre étape."

La monoplace rose, conçue dans les ateliers de Silverstone, pose des problèmes récurrents à ses pilotes depuis le début. Sergio Pérez les a récemment décrits, évoquant la contrainte de devoir faire des compromis de réglages pour compenser les problèmes de stabilité à l'arrière. Il s'agit en effet d'un des points clés à résoudre, mais pas seulement.

"Je pense qu'une partie du problème venait du fait de ne pas avoir la voiture que nous voulions au début de l'année", fait remarquer Andy Green. "Checo parle de compromis au niveau des réglages, mais nous avons aussi des compromis à faire en matière de fabrication. Il y a des pièces que nous voulions vraiment sur la voiture et que nous ne pouvions pas avoir, nous devions attendre."

Andy Green a précisé que ces retards et l'allongement de certains délais de production étaient clairement liés aux contraintes budgétaires de l'écurie, qui pointe au sixième rang du championnat constructeurs.