Alonso : "C'est beaucoup mieux" avec les évolutions

Les nombreuses évolutions apportées par McLaren à Barcelone ont donné satisfaction à Fernando Alonso au cours des deux premières séances d'essais libres, vendredi. L'écurie de Woking ne s'est pas encore concentrée sur la performance, ce qui sera le cas ce samedi, mais les premiers retours sont visiblement positifs. Le double Champion du monde se félicite d'avoir découvert une monoplace au comportement bien meilleur que lors des quatre premiers Grands Prix de la saison.

"C'est beaucoup mieux. C'est un pas en avant", explique le pilote espagnol. "Je me sentais mieux, je sentais davantage de grip. Je pense que les conditions étaient compliquées avec le vent et les températures élevées. Mais la voiture était meilleure, clairement un pas en avant. Nous verrons [samedi] à quel point nous avons progressé par rapport aux autres. Globalement, je pense que nous sommes un peu plus compétitifs que lors des autres vendredis, donc j'espère qu'être en Q3 sera une véritable possibilité."

Tandis que le premier rendez-vous européen marque l'introduction d'évolutions majeures sur de nombreuses monoplaces, Alonso estime le gain de performance généré par le nouveau package aéro de la MCL33 à deux dixièmes de seconde, au minimum. Il refuse toutefois de s'aventurer à dire si ce sera suffisant pour se rapprocher de la concurrence. "Je ne sais pas ce qu'ils ont testé, donc ce sont des calculs absurdes", prévient-il. 

Ces nouveautés importantes sur la McLaren sont certes bienvenues, mais elles sont tout de même arrivées en retard. "Elles auraient dû être sur la voiture en Australie. Il y a vraiment eu du retard", concède Alonso. "Ici, c'est évidemment une bonne évolution, et nous en aurons davantage à Monaco, au Canada, donc nous sommes un peu en retard sur le planning. Mais le plus important, c'est que de nouvelles pièces arrivent à chaque Grands Prix désormais, pour améliorer les performances de la voiture."

Fernando Alonso a pris la sixième place lors des EL1 vendredi matin, puis la 12e en EL2. Lors de la deuxième séance, Stoffel Vandoorne a été le plus rapide des pilotes McLaren en signant le neuvième chrono.