Barcelone, J1 - Red Bull à l'avant, McLaren au tapis

La Formule 1 est de retour ! Ce matin, une ambiance de rentrée des classes régnait au Circuit de Barcelone. Trois monoplaces ont été présentées dans la voie des stands : la Haas, que l'on connaissait déjà, la Toro Rosso, dont on avait aperçu une photo, et la Force India, que l'on découvrait véritablement avec une livrée toujours rose (aux couleurs du sponsor BWT) mais redessinée.

Les conditions n'étaient pas idéales avec moins de 10°C au sol lorsque le drapeau vert a été agité à 9h10, mais toujours est-il que la plupart des monoplaces ont été plutôt assidues en piste pour leurs premiers tours de roue.

La roue, c'est justement ce qui a fait défaut à la McLaren de Fernando Alonso après seulement six tours bouclés. Ou plutôt un écrou mal serré, qui a vu le double Champion du monde partir en tête-à-queue dans les graviers du dernier virage, le pneu s'immobilisant à une vingtaine de mètres de la MCL33. Cette dernière n'a repris la piste qu'en toute fin de séance.

Autre incident, la sortie de piste de Nikita Mazepin au virage 4. Le pilote de développement Force India semble être parti à la faute et a perdu une heure de roulage.

Côté chrono, ce sont la Renault de Nico Hülkenberg et la Ferrari de Kimi Räikkönen qui se sont disputé le meilleur temps tout au long de la matinée. L'Allemand a même écrasé de huit dixièmes et demi son tour qualificatif de l'an passé, mais ce n'était pas suffisant pour résister à Valtteri Bottas. Ce dernier a surgi en tête du classement à dix minutes de la fin avec un tour de 1'20"349 au volant de la Mercedes W09, enchaînant avec le meilleur temps absolu dans le premier partiel avant de rentrer au stand.

C'était sans compter sur la Red Bull de Daniel Ricciardo, auteur d'un 1'20"179 dans les dernières minutes de la séance. Ricciardo, Bottas, Hülkenberg : tout ce beau monde s'est montré performant en gommes mediums, Räikkönen ayant pour sa part signé son tour le plus rapide en tendres.

Derrière eux, on retrouve Brendon Hartley au cinquième rang, et c'est l'une des sensations de la matinée : la Toro Rosso-Honda a parcouru 72 tours ce matin et paraît fiable ! Juste derrière, Lance Stroll et Williams sont dans le rythme, tout comme Romain Grosjean et Haas. En revanche, chez Sauber et Force India, il y a quelques secondes à gagner, même si l'inexpérience de Nikita Mazepin joue forcément un rôle chez les roses.

 Barcelone, J1 - Mi-journée

	Pilote	Équipe	Temps	Écart	Trs
1	Daniel Ricciardo	Red Bull	1:20.179		60
2	Valtteri Bottas	Mercedes	1:20.349	+0.170	58
3	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:20.506	+0.327	59
4	Nico Hülkenberg	Renault	1:20.547	+0.368	73
5	Brendon Hartley	Toro Rosso	1:22.371	+2.192	72
6	Lance Stroll	Williams	1:22.452	+2.273	46
7	Romain Grosjean	Haas	1:23.092	+2.913	32
8	Fernando Alonso	McLaren	1:24.202	+4.023	10
9	Marcus Ericsson	Sauber	1:24.897	+4.718	41
10	Nikita Mazepin	Force India	1:25.628	+5.449	22