Barcelone, J7 - Un Vettel record avant les simulations de course
Après avoir battu le record du circuit de Barcelona-Catalunya dans la matinée, Sebastian Vettel a conservé la première place au terme d'une après-midi consacrée aux simulations de course.
Sebastian Vettel, Ferrari SF71H
Glenn Dunbar / Motorsport Images
Après une matinée placée sous le signe des records de piste réalisés par Sebastian Vettel sur la Ferrari, dont le mariage avec les pneus hypertendres aura permis de se rapprocher de la barre des 1'16, l'après-midi a été bien plus calme sur le plan chronométrique.
Si Mercedes, avec Valtteri Bottas, avait déjà pu effectuer une simulation de course en matinée, d'autres écuries ont profité de l'après-midi pour faire de même. Ce fut notamment le cas de la Scuderia, de Red Bull, de Haas, de Sauber ou encore de McLaren. Un travail de longue haleine dont il est forcément difficile de tirer toutes les informations en l'absence de données sur le programme exact de chacune des équipes.
Toujours est-il que la journée a été particulièrement productive pour toutes les structures, bien aidées en cela par l'absence de drapeau rouge qui a tenu jusqu'aux environs de 16h50, quand Marcus Ericsson, après avoir parcouru 136 tours, s'est retrouvé dans les graviers du virage 4.
Encore une fois, les trois écuries de pointe ont été très assidues sur le circuit de Barcelona-Catalunya, avec toutes plus de 180 tours au compteur. Si, chez Mercedes, Bottas et Lewis Hamilton se sont partagés le travail, Vettel et Max Verstappen ont atteint ces chiffres seuls, tout comme Pierre Gasly, auteur de plus de 160 tours avec une Toro Rosso-Honda toujours aussi fiable.
Sur le plan des temps, Mercedes et Red Bull n'ont clairement pas cherché à impressionner ce jeudi après-midi et n'ont pas joué le jeu de Ferrari et des autres structures qui se sont lancées à l'assaut du chronomètre en hypertendres. Hamilton a fini par devancer son équipier en mediums en fin d'après-midi, sans qu'il faille y voir grand-chose.
Haas a maintenu une étonnante seconde position avec le temps signé par Kevin Magnussen en supertendres tandis que Gasly s'est offert le top 3 en fin de journée avec les hypertendres. Une fois n'est pas coutume, McLaren a connu une journée assez calme, bien que marquée par quelques longs moments dans le garage, et Vandoorne s'est offert plus de 140 tours au volant de la MCL33.
Il s'agissait normalement du dernier jour de roulage pour certains pilotes, comme Vettel, Verstappen, Pérez ou Vandoorne. Ce vendredi, l'ultime journée des essais hivernaux de Barcelone donnera aux écuries une dernière chance de se tester avant Melbourne.
Essais Barcelone 2018 - Jour 7
Pilote | Équipe | Temps | Écart | Trs | |||
1 | S. Vettel | Ferrari | 1:17.182 | 188 | |||
2 | K. Magnussen | Haas | 1:18.360 | +1,178 | 153 | ||
3 | P. Gasly | Toro Rosso | 1:18.363 | +1,181 | 169 | ||
4 | N. Hülkenberg | Renault | 1:18.675 | +1,493 | 79 | ||
5 | C. Sainz | Renault | 1:18.725 | +1,543 | 69 | ||
6 | S. Vandoorne | McLaren | 1:18.855 | +1,673 | 151 | ||
7 | M. Ericsson | Sauber | 1:19.244 | +2,062 | 148 | ||
8 | L. Hamilton | Mercedes | 1:19.296 | +2,114 | 84 | ||
9 | V. Bottas | Mercedes | 1:19.532 | +2,350 | 97 | ||
10 | R. Kubica | Williams | 1:19.629 | +2,447 | 73 | ||
11 | S. Pérez | Force India | 1:19.634 | +2,452 | 159 | ||
12 | M. Verstappen | Red Bull | 1:19.842 | +2,660 | 187 | ||
13 | L. Stroll | Williams | 1:20.262 | +3,080 | 67 |
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