Bottas deuxième à la photo "Finnish" !

De zéro à héros, ou presque ? La symbolique est forte, mais qui aurait pu imaginer Valtteri Bottas terminer sur le podium de ce Grand Prix d'Azerbaïdjan après les premiers hectomètres, quand le Finlandais s'est accroché avec son compatriote Kimi Räikkönen au deuxième virage ? La manœuvre probablement téméraire du pilote Mercedes aurait pu lui coûter très cher mais importait tout de suite beaucoup moins à l'heure des comptes. 

Reparti en queue de peloton, il a pu profiter des multiples événements pour revenir dans le même tour que les leaders, gagnant également de nombreuses positions. Avec seulement 13 voitures à l'arrivée, l'aide des incidents de course a été grande, mais encore fallait-il en tirer tout le bénéfice. Dans la dernière partie de course, Bottas a fait le travail, revenant avec ses bottes de sept lieues sur un Esteban Ocon qui n'a opposé aucune résistance. On pensait que la remontée s'arrêterait là, mais la jonction s'est faite dans le dernier tour avec un Lance Stroll accroché à son rêve de podium. Jusqu'à cette incroyable et longue ligne droite, dans laquelle la Mercedes #77 est venue coiffer la Williams sur la ligne !

"Cette course a été folle, il est passé plein de choses", souffle Bottas. "J'étais à un tour au début, j'ai dû dépasser tout le monde. Cela montre qu'il ne faut jamais abandonner, on ne sait pas ce qui va se passer en course. L'équipe est parvenue à réparer un peu la voiture pendant le drapeau rouge. J'ai vraiment pris du plaisir. C'est dommage que Daniel [Ricciardo] ait été trop loin. Vu les circonstances, c'est un bon résultat pour nous."

"Pour le virage 2, j'étais à l'intérieur, lui à l'extérieur, je n'avais pas de place où aller à part le vibreur, où ma voiture a décollé. Je n'ai pas pu maintenir ma trajectoire. C'est un incident de course, c'est malheureux que ce soit Kimi de nouveau."

Avec ce résultat, Bottas fait également une opération plutôt intéressante au championnat. L'écart reste important avec les deux leaders, mais se réduit tout de même à 28 points avec son coéquipier Lewis Hamilton.