Celis - Être le premier en piste est une "marque de confiance" de Force India

Alfonso Celis Jr. est prêt à Barcelone pour les débuts de la VJM09 ce lundi sur le circuit de Barcelona-Catalunya. Le Mexicain sera pilote de développement de l’équipe de Vijay Mallya et se prépare à rouler le premier et le quatrième jour de la première semaine.

"Je suis très excité, prêt à prendre part à la première session d’essais et de faire les deux jours qu’on m’a donné", a-t-il déclaré pour Motorsport.com, au téléphone. "Je suis surpris par l’opportunité qu’ils m’ont donné. J’ai été informé de cela en Angleterre pendant que je travaillais là-bas. C’est une marque de confiance et il est important d’être dans la voiture pour que je progresse."

Celis Jr. a été annoncé comme pilote de développement Force India à la fin de la saison passée et il a été rapporté qu’il disposait d’un programme de sept journées pour 2016.

"Il est important d’être dans la voiture aussi longtemps que possible pour continuer de grandir. C’est un monde très différent et beaucoup d’informations à apprendre", a expliqué le Mexicain.

Important d'éviter les problèmes

Pour lui, avoir deux jours de tests durant la première semaine de pré-saison est une grande responsabilité : "Nous devons vérifier le fonctionnement correct de la voiture le premier jour. Il y a beaucoup de travail qui doit être fait. Le principal est d’avoir des retours qui vont servir à l’équipe pour le développement de la voiture."

"Nous espérons que je pourrais faire le roulage que nous cherchons. Il est important qu’aucune défaillance de survienne ou que je ne sois impliqué dans aucun accident. Le plan est très vaste, je pense que je n’aurais jamais une telle charge de travail, mais c’est la Formule 1, je suis très concentré."

Concernant les critiques qui ont été soulevées sur le fait qu’il pilotera deux journées alors que les titulaires Sergio Pérez et Nico Hülkenberg n’auront qu’une jour chacun lors de la première session, il déclare qu'il s'agit d'une "décision de l’équipe et je la remercie. Nico et Checo m’ont tous les deux donné des conseils pour garantir que nous tirons le moindre bénéfice."

Propos recueillis par Luis Ramirez