Diaporama - Les Néo-Zélandais en Formule 1

Propriétaire d'une concession BMW à Honolulu, Shelly a débuté en sports mécaniques en 1955, principalement en Nouvelle-Zélande, avant de tenter sa chance en Europe en 1962. Il prendra le départ d'un seul GP de F1, en Grande-Bretagne sur une Lotus 18 privée. Il retournera rapidement dans son pays natal et continuera à y courir occasionnellement.

Départ : 1

Constructeur : Lotus

Sa carrière d'une grande longévité est marquée, en F1, par une certaine malchance tenace qui l'empêche de remporter le moindre GP, comme quand la visière de son casque intégral s'arrache en course alors qu'il mène le GP d'Italie 1971. Il connaîtra une carrière hors F1 plus fructueuse, avec notamment une victoire aux 24H du Mans 1966, avec... Bruce McLaren.

Même s'il figure souvent dans ceux que l'on oublie quand il s'agit d'évoquer des Champions du monde de F1, Hulme aura pourtant apporté à son pays son seul titre mondial en 1967, saison où il s'impose, chez Brabham, en battant Jack Brabham et Jim Clark.

Après être passé notamment par la Formule 5000, où il est repéré par BRM, il est engagé par la structure pour la saison 1971 et y restera deux saisons avant de trouver refuge au sein de la petite écurie d'un certain Frank Williams puis chez March en 1974. Cette année-là, il est victime d'une grave sortie de piste au Nürburgring et se brise les deux chevilles. Il ne reviendra pas en F1.

McRae a d'abord roulé en Océanie, avec notamment les Tasman Series, puis s'est tourné vers l'Europe avec la F5000, discipline qu'il privilégiera, où il affrontera au début des années 1970 des pilotes comme James Hunt et Jody Scheckter. Il se verra offrir une seule opportunité de courir en F1 au sein de l'équipe de Frank Williams pour le GP de Grande-Bretagne 1973, mais l'expérience tournera court : il sera pris dans le carambolage du premier tour et devra abandonner. Cette année-là, il enregistre également son unique participation à l'Indy 500.

Vite recruté par Bruce McLaren à son arrivée en Europe, il dirigera les programmes de l’équipe dans les séries Can-Am et Formule 5000. Il a ensuite fondé sa propre entreprise, Nicholson-McLaren, spécialisée dans la préparation des moteurs V8 Cosworth DFV, qui étaient largement utilisés en F1 à cette époque. Bon pilote, Nicholson a aussi couru en Formule Atlantique au Royaume-Uni, raflant le titre en 1973 et 1974. Il a également participé au Grand Prix de Grande-Bretagne en 1975 au volant d’une Lyncar 006-Ford Cosworth. Qualifié 26e, il a dû abandonner au 51e tour après un accident alors qu’il occupait le 17e rang.

Départ : 1

Constructeur : Lyncar

Le dernier Néo-Zélandais a avoir couru en F1 est surtout connu pour avoir été, jusqu'à l'arrivée de Jaime Alguersuari (Hongrie 2009), le plus jeune pilote a avoir pris le départ d'un Grand Prix, à 19 ans, cinq mois et 29 jours, lors du GP du Canada 1980. Il ne connaîtra qu'une seule autre course en discipline reine après cela, en 1984.