EL1 - Gasly meilleur temps, Grosjean à la faute
Les pilotes français ont connu des fortunes diverses lors de la première séance d'essais libres du Grand Prix de Grande-Bretagne, avec le meilleur temps de Pierre Gasly et deux tête-à-queue pour Romain Grosjean.
Les conditions étaient idéales pour cette première séance d'essais libres avec 19°C dans l'air et 29°C au sol à dix heures, même si les premiers instants se sont avérés plutôt calmes sur une piste de Silverstone dont la surface vient d'être refaite : pas de tour chronométré lors des 20 premières minutes, certains se contentant de tests aérodynamiques avec d'imposants capteurs, notamment Toro Rosso et McLaren. Les Mercedes, elles, n'ont même pas pris la piste dans ce laps de temps.
Il n'empêche qu'il faut rendre un train de pneus à Pirelli à la fin des 40 minutes inaugurales des EL1, et tous les concurrents en ont ensuite tiré le meilleur, à l'exception de Romain Grosjean qui, doté de son package aéro de Melbourne, est parti en tête-à-queue dès la sortie de la pitlane et a cassé son aileron avant ! Le week-end de Haas, empêtré dans l'imbroglio avec son sponsor-titre Rich Energy, se compliquait encore un peu...
George Russell, quant à lui, a perdu le contrôle de sa Williams FW42 à Brooklands, mais s'en est bien tiré en l'absence de mur au virage suivant, Luffield, tandis que Charles Leclerc et Lando Norris se sont également fait remarquer par des pirouettes sans conséquence. Kimi Räikkönen, en revanche, a vu sa séance s'interrompre à cause d'un problème d'unité de puissance, provoquant un drapeau rouge.
À l'issue de la première moitié de séance, Valtteri Bottas menait en 1'27"832 avec trois dixièmes d'avance sur son coéquipier Lewis Hamilton, les deux pilotes Mercedes ayant signé leur chrono en mediums tandis que les Red Bull, reléguées à une seconde, étaient en tendres.
Par la suite, quelques gouttes d'eau sont venues perturber les festivités ; Grosjean et Alexander Albon sont partis à la faute dans le délicat virage de Brooklands, sans dégâts, alors que d'autres sorties de piste mineures étaient à déplorer. Il n'y avait néanmoins pas besoin de faire appel aux pneus intermédiaires, d'autant que le soleil est vite revenu, et Bottas a amélioré en 1'27"629, cette fois avec les tendres.
Hamilton, lui, n'est pas parvenu à gagner du temps sur sa référence personnelle, et ce sont les Red Bull qui sont venues jouer les trouble-fêtes. Max Verstappen s'est d'abord emparé de la deuxième place provisoire en 1'28"009, avant que Pierre Gasly ne mette tout le monde d'accord : 1'27"173 ! Sans surprise, Sebastian Vettel et Charles Leclerc complétaient le top 6, le Monégasque s'étant plaint du trafic à plusieurs reprises.
Du côté du milieu de tableau, les résultats sont encourageants pour Renault avec Nico Hülkenberg septième et Daniel Ricciardo huitième, alors que le Losange avait prévu d'expérimenter au niveau des réglages pour tenter de tirer le maximum de sa R.S.19. Suivaient Alexander Albon et les McLaren, mais cette séance n'est de toute façon pas forcément représentative en raison des conditions délicates et des incidents. En fond de classement, George Russell s'est hissé devant Romain Grosjean et Kimi Räikkönen et a relégué son coéquipier Robert Kubica à 1,4 seconde.
Grand Prix de Grande-Bretagne - Essais Libres 1
| Cla | Pilote | Chassis | Tours | Temps | Gap |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  Pierre Gasly | Red Bull | 25 | 1'27.173 | |
| 2 |  Valtteri Bottas | Mercedes | 29 | 1'27.629 | 0.456 |
| 3 |  Max Verstappen | Red Bull | 21 | 1'28.009 | 0.836 |
| 4 |  Lewis Hamilton | Mercedes | 26 | 1'28.122 | 0.949 |
| 5 |  Charles Leclerc | Ferrari | 21 | 1'28.253 | 1.080 |
| 6 |  Sebastian Vettel | Ferrari | 21 | 1'28.304 | 1.131 |
| 7 | Nico Hülkenberg | Renault | 21 | 1'28.803 | 1.630 |
| 8 |  Daniel Ricciardo | Renault | 24 | 1'29.031 | 1.858 |
| 9 |  Alexander Albon | Toro Rosso | 26 | 1'29.093 | 1.920 |
| 10 |  Carlos Sainz Jr. | McLaren | 31 | 1'29.162 | 1.989 |
| 11 | Lando Norris | McLaren | 23 | 1'29.170 | 1.997 |
| 12 |  Sergio Pérez | Racing Point | 27 | 1'29.453 | 2.280 |
| 13 |  Daniil Kvyat | Toro Rosso | 26 | 1'29.500 | 2.327 |
| 14 |  Lance Stroll | Racing Point | 25 | 1'29.657 | 2.484 |
| 15 |  Antonio Giovinazzi | Alfa Romeo | 24 | 1'30.099 | 2.926 |
| 16 |  Kevin Magnussen | Haas | 24 | 1'30.605 | 3.432 |
| 17 | George Russell | Williams | 25 | 1'30.741 | 3.568 |
| 18 | Kimi Räikkönen | Alfa Romeo | 12 | 1'30.747 | 3.574 |
| 19 | Romain Grosjean | Haas | 22 | 1'30.811 | 3.638 |
| 20 |  Robert Kubica | Williams | 27 | 1'32.121 | 4.948 |
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