EL1 - Hamilton en tête, les ailerons avant pas à la fête

Sur une piste chauffée à 44°C par le soleil qui brille fort en Styrie, Verstappen est le premier en piste. En piste, au moins en début de séance, on ne voit pas Bottas puisque Mercedes a découvert une fuite d'huile sur son moteur Spec 2 et va repasser à la Spec 1. Dans le tour d'installation, Magnussen fait l'extérieur à Giovinazzi dans le virage 4.

Le premier temps du week-end est signé par Sainz, en 1'14"1, un temps rapidement et largement battu en 1'08"2, 1'07"2 puis 1'06"3 par Gasly, en mediums (jaunes). Leclerc, sur les mêmes gommes, signe 1'06"1 avant de voir Vettel améliorer de 0"009. Comme en France, les Ferrari ne perdent pas de temps de piste, l'écurie italienne ayant de nouveaux éléments à tester pour essayer de corriger ses faiblesses. 

Il faut attendre une vingtaine minutes pour voir le leader du championnat, Hamilton, prendre la piste. Contrairement à ses homologues des écuries de pointe, le Britannique est en tendres (rouges) puisque Mercedes en a apportés beaucoup à Spielberg. Après son alerte moteur, Bottas prend la piste juste avant la demi-heure de roulage, au moment où Verstappen s'empare des commandes en 1'06"100 avant de faire mieux en 1'05"9 puis 1'05"4.

Chez Ferrari, la SF90 de Vettel est montée sur tréteaux dans son garage et les mécaniciens s'affairent autour, visiblement pour travailler sur le fond plat. Après un passage aux stands, Verstappen réalise un burn énorme pour repartir et déposer de la gomme sur l'emplacement de l'arrêt. De retour au stand peu après, le Néerlandais est cette fois moins flamboyant puisque le lève-vite ne s'active pas correctement à l'avant et la simulation d'arrêt au stand ne se passe pas au mieux. À mi-séance, le #33 compte plus de quatre dixièmes d'avance sur Bottas et une demi-seconde sur Hamiton.

La souffrance des ailerons

Leclerc se hisse en P1 avec 1'05"4 (en mediums), mais Bottas fait mieux en 1'05"2 (en tendres). Le Monégasque améliore ensuite avec 1'05"1 mais se demande s'il n'a pas cassé quelque chose après un passage cavalier sur certains vibreurs. Bottas en profite pour reprendre le haut de la feuille des temps, en 1'04"9. Hamilton de son côté se plaint d'un train avant difficile et il semble, quand il rentre aux stands, que certains flaps soient effectivement cassés. On en est sûr, en revanche, du côté de Stroll, qui perd des éléments en passant trop au large au virage 4. Chez Ferrari également, Leclerc semble avoir un problème d'aileron avant alors que chez Red Bull, Gasly a également subi un souci de ce type.

À moins d'une demi-heure de la fin, Bottas semble rencontrer des difficultés au freinage, et en particulier au virage 3. Hamilton signe le meilleur temps en 1'04"8 (tendres), avant d'être rappelé au stand pour un nouveau bris d'aileron avant ; cette fois, c'est la dérive latérale à gauche qui a souffert. En mediums et enfin de retour en piste, Vettel se hisse à 0"144 du quintuple Champion du monde. Dans les dix dernières minutes de roulage, Verstappen passe un train de tendres pour du travail de récolte de données, mais cela ne réjouit pas vraiment le Néerlandais. 

Dans les derniers instants, la série noire continue pour les ailerons avec cette fois la perte d'une moitié "entière" à l'avant gauche par Hülkenberg. L'Allemand est passé trop vite sur les saucisses entre les deux derniers virages avant de répandre du carbone sur la piste et en dehors. Le drapeau rouge est déclenché et la séance s'achève. Malgré tout, après nettoyage, la direction de course offre aux écuries la possibilité de relancer leurs pilotes pour un essai de départ, qui se passe sur la grille du Red Bull Ring.

 Grand Prix d'Autriche - Essais Libres 1

Cla	Pilote		Chassis	Tours	Temps	Gap
1	Lewis Hamilton		Mercedes	34	1'04.838
2	Sebastian Vettel		Ferrari	23	1'04.982	0.144
3	Valtteri Bottas		Mercedes	37	1'04.999	0.161
4	Charles Leclerc		Ferrari	26	1'05.141	0.303
5	Max Verstappen		Red Bull	30	1'05.260	0.422
6	Pierre Gasly		Red Bull	30	1'05.378	0.540
7	Carlos Sainz Jr.		McLaren	34	1'05.502	0.664
8	Daniel Ricciardo		Renault	27	1'05.846	1.008
9	Kevin Magnussen		Haas	27	1'05.876	1.038
10	Lando Norris		McLaren	27	1'06.125	1.287
11	Romain Grosjean		Haas	20	1'06.135	1.297
12	Daniil Kvyat		Toro Rosso	29	1'06.272	1.434
13	Alexander Albon		Toro Rosso	32	1'06.285	1.447
14	Nico Hülkenberg		Renault	30	1'06.383	1.545
15	Sergio Pérez		Racing Point	36	1'06.457	1.619
16	Antonio Giovinazzi		Alfa Romeo	30	1'06.708	1.870
17	Kimi Räikkönen		Alfa Romeo	23	1'06.729	1.891
18	Lance Stroll		Racing Point	29	1'06.756	1.918
19	George Russell		Williams	28	1'06.805	1.967
20	Robert Kubica		Williams	28	1'07.665	2.827
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