EL1 - Hamilton en tête, Ericsson en feu
Lewis Hamilton a terminé en tête de la première séance d'essais libres du Grand Prix de France 2018 de F1, marquée en sa toute fin par l'accident et l'incendie de la Sauber de Marcus Ericsson.
Photo de: Manuel Goria / Motorsport Images
Le soleil est là pour accueillir le retour de la Formule 1 en France, avec 25°C dans l'air et déjà 43°C sur la piste. Le vent est évidemment très présent sur le tracé proche de la Méditerranée.
C'est Marcus Ericsson qui a l'insigne honneur d'être le premier pilote en piste, le premier en week-end officiel de Grand Prix de France depuis 10 ans. La voie des stands étroite du circuit est le théâtre d'un embouteillage – ce sera sans doute un des grands thèmes de ces trois jours, notamment pour accéder au circuit – une des Ferrari bloquant une Haas et une Williams.
Bottas ne se fait pas prier et est le premier à signer un temps, en 1'36"8, avant d'améliorer en 1'35"7, en ultratendres. Première erreur en piste à mettre au crédit de Hartley, qui part en tête-à-queue à Sainte-Baume, ce qui lui permet de tester les bandes abrasives célèbres des dégagements de la piste varoise. Peu après, les Red Bull prennent d'assaut le chrono et s'emparent des deux premières places, Ricciardo signant au passage 1'34"9 puis 1'33"6, en tendres.
Sainte-Baume moqueur
Nouvelle erreur à Sainte-Baume, pour Vandoorne cette fois, qui est obligé de se sortir du dégagement en marche arrière. Räikkönen se classe en première position pour quelques millièmes devant la Red Bull #3, mais ce dernier reprend les commandes en 1'33"4 puis 1'32"9. Les erreurs se multiplient : Vandoorne, très lent à l'approche de la chicane dans la ligne droite, gêne copieusement Hamilton qui est obligé de faire un écart de court-circuiter le virage ; Räikkönen sort de piste à Sainte-Baume alors que les deux Sauber commettent une erreur, Ericsson au virage du Lac et Leclerc dans le S de la Verrerie. Les pilotes sont semblent-ils victime des changements de direction du vent.
Ricciardo poursuit son travail en piste en réalisant 1'32"5. Comme d'habitude, après 40 minutes de séance, le calme se fait en piste, puisque les pilotes doivent rendre leur premier train de pneus à Pirelli. Gasly a d'ailleurs manqué cette deadline et est sous enquête des commissaires. Après le retour des F1 en piste, Bottas échoue à 30 millièmes de Ricciardo puis lui passe devant en 1'32"5 alors que, quelques instants plus tard, Ocon est piégé à Sainte-Baume.
Hamilton signe la meilleure marque à une demi-heure de la fin en réalisant 1'32"2, en ultratendres. Pérez et Magnussen manquent de se percuter en piste au moment où Leclerc part à la faute au freinage de la chicane, freinage effectué en partie sur le vibreur.
Verstappen, huitième provisoire, est à l'attaque intégrale et utilise toute la largeur de la piste mais aussi des vibreurs et des bas-côtés, alors que les simulations de longs relais sont désormais bien installées. Chez Force India, Ocon ne devrait plus rouler : le Français ayant abîmé ses pneus lors de sa sortie, l'écurie préfère d'ores et déjà travailler pour plus tard.
À quelques instants de la fin de séance, Ericsson sort de piste au Beausset, traverse les dégagements et percute par l'arrière le mur de pneus. La voiture est copieusement abîmée sur sa partie droite mais surtout elle prend feu par l'arrière. Ericsson ne semble pas conscient de l'urgence de sortir de sa monoplace avant qu'on le lui signale à la radio pour s'en extraire très rapidement. Les commissaires de piste on mis beaucoup de temps à intervenir et la monoplace a été très, très endommagée par l'incendie.
Le pilote est indemne mais le drapeau rouge est brandi, ce qui met fin à la séance.
GP de France - Essais Libres 1
Pilote | Équipe | Trs | Temps | Écart | |||
---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | Lewis Hamilton | Mercedes | 25 | 1'32.231 | |||
2 | Valtteri Bottas | Mercedes | 29 | 1'32.371 | 0.140 | ||
3 | Daniel Ricciardo | Red Bull | 25 | 1'32.527 | 0.296 | ||
4 | Kimi Räikkönen | Ferrari | 23 | 1'33.003 | 0.772 | ||
5 | Sebastian Vettel | Ferrari | 19 | 1'33.172 | 0.941 | ||
6 | Romain Grosjean | Haas | 22 | 1'33.318 | 1.087 | ||
7 | Max Verstappen | Red Bull | 15 | 1'33.331 | 1.100 | ||
8 | Pierre Gasly | Toro Rosso | 23 | 1'33.685 | 1.454 | ||
9 | Sergio Pérez | Force India | 26 | 1'33.719 | 1.488 | ||
10 | Kevin Magnussen | Haas | 23 | 1'34.108 | 1.877 | ||
11 | Carlos Sainz | Renault | 25 | 1'34.258 | 2.027 | ||
12 | Esteban Ocon | Force India | 14 | 1'34.484 | 2.253 | ||
13 | Charles Leclerc | Sauber | 21 | 1'34.513 | 2.282 | ||
14 | Marcus Ericsson | Sauber | 21 | 1'34.592 | 2.361 | ||
15 | Brendon Hartley | Toro Rosso | 25 | 1'34.664 | 2.433 | ||
16 | Fernando Alonso | McLaren | 20 | 1'34.862 | 2.631 | ||
17 | Lance Stroll | Williams | 28 | 1'34.881 | 2.650 | ||
18 | Nico Hülkenberg | Renault | 24 | 1'34.993 | 2.762 | ||
19 | Stoffel Vandoorne | McLaren | 24 | 1'35.021 | 2.790 | ||
20 | Sergey Sirotkin | Williams | 25 | 1'35.105 | 2.874 |
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