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Résumé d'essais libres

EL1 - Rosberg devance Hamilton de sept dixièmes

Nico Rosberg a largement signé le meilleur temps des Essais Libres 1 du Grand Prix de Russie, dans une séance marquée par le tour d'installation d'une Red Bull équipée du système de protection Aeroscreen.

Nico Rosberg, Mercedes AMG F1 Team W07

Nico Rosberg, Mercedes AMG F1 Team W07

XPB Images

Alors que l'ensemble du plateau effectuait un premier tour de piste, certains pilotes en pneus supertendres compte tenu du grand nombre de trains choisis par les écuries dans ce composé, tous les regards étaient tournés vers la Red Bull de Daniel Ricciardo.

Équipé de ce fameux Aeroscreen, Ricciardo a fait son tour d'installation sans souci. Une des principales différences est que le reflet de ce pare-brise empêche d'identifier facilement le casque du pilote lorsque la voiture est observée de face. Par ailleurs, les mécaniciens Red Bull ont quelque peu peiné à sangler leur pilote dans le cockpit de la RB12.

 

Les regards étaient également tournés vers Renault, avec la présence du nouveau pilote d'essais Sergey Sirotkin au volant. Pour la première fois, deux pilotes russes ont disputé la même séance d'essais libres de Formule 1, et ce à l'occasion du Grand Prix de Russie !

 

L'apparition d'Alfonso Celis Jr dans la Force India de Nico Hülkenberg signifiait aussi la toute première présence simultanée de trois Mexicains en piste, avec Sergio Pérez et Esteban Gutiérrez.

Nombreux tête-à-queue

La première erreur du weekend a été signée par Lewis Hamilton, auteur d'un tête-à-queue à la sortie du virage 2. Sans conséquence, grâce aux dégagements en asphalte. Jenson Button et Sebastian Vettel ont effectué une figure similaire à la sortie du virage 15. Le pilote Ferrari est ensuite parti à la faute à nouveau au virage 17 avec un deuxième tête-à-queue.

Ce sont en tout cas les Mercedes qui ont donné le ton en début de séance avec leurs gommes tendres : Hamilton en 1'39"337, Rosberg en 1'39"416.

L'Allemand a ensuite pris l'avantage en 1'39"097. Hamilton, quant à lui, a commis un énorme blocage de roue alors qu'il venait de signer le meilleur premier secteur, avec un train de pneus tendres qui auront fait une douzaine de tours avant d'être restitués à Pirelli.

Derrière les Mercedes, Valtteri Bottas tenait la troisième place à sept dixièmes devant les Red Bull, Daniel Ricciardo à une seconde et Daniil Kvyat à 1"2.

Mercedes en 1'38 en supertendres

C'est à une grosse demi-heure de la fin de séance que les Mercedes ont chaussé les gommes supertendres, avec un tour en 1'38"642 pour Rosberg. Ce dernier a ensuite amélioré en 1'38"127, tandis que Hamilton ne parvenait pas à faire mieux que 1'38"849.

C'est à une vingtaine de minutes du terme de la séance que Sebastian Vettel a signé un tour intéressant en 1'39"538 en gommes tendres avant d'être battu par son coéquipier Kimi Räikkönen sur le même composé en 1'39"332.

Vettel a finalement repris l'avantage en toute fin de séance avec un temps de 1'39"175. Le rythme des SF16-H paraît prometteur, mais sera-ce suffisant pour concurrencer Mercedes ? Moins d'un dixième sépare Vettel de la Mercedes la plus rapide en pneus tendres.

Séance compliquée pour Manor

Les deux Mercedes devancent donc les deux Ferrari au classement de cette séance. Massa, qui a manqué une grande partie de la séance à cause d'un problème d'embrayage, prend la cinquième place à 1"238, devançant Ricciardo, Bottas et Kvyat. C'est le Finlandais qui a enregistré la meilleure vitesse de pointe à près de 330 km/h.

Sergey Sirotkin a connu une séance convaincante avec le 13e chrono. Le pilote Russe devance son coéquipier Jolyon Palmer de huit dixièmes. Le Britannique a connu un tête-à-queue en toute fin de séance.

Les deux Manor ont subi des problèmes ce matin avec la nécessité de changer le fond plat de la MRT05 de Pascal Wehrlein, tandis que Rio Haryanto a passé la majeure partie de la séance au stand à cause d'un souci technique non identifié.

Alfonso Celis Jr, au volant de la Force India, ferme la marche à plus de cinq secondes du temps de référence.

GP de Russie - Essais Libres 1

 PiloteEquipeTempsTrs
1 Allemagne N. Rosberg    Mercedes 1:38.127 32
2 Royaume-Uni L. Hamilton    Mercedes +0.722 31
3 Allemagne S. Vettel    Ferrari +1.048 19
4 Finlande K. Räikkönen    Ferrari +1.205 18
5 Brésil F. Massa    Williams +1.238 14
6 Australie D. Ricciardo    Red Bull +1.523 24
7 Finlande V. Bottas    Williams +1.675 34
8 Russie D. Kvyat    Red Bull +2.091 26
9 Mexique S. Pérez    Force India +2.160 22
10 Espagne C. Sainz   Toro Rosso +2.527 21
11 Royaume-Uni J. Button    McLaren +2.536 19
12 Espagne F. Alonso    McLaren +2.644 18
13  S. Sirotkin   Renault  +2.771 24
14 Brésil F. Nasr    Sauber +2.958 21
15 Pays-Bas M. Verstappen    Toro Rosso +3.007 22
16 Mexique E. Gutiérrez    Haas  +3.111 18
17 France R. Grosjean    Haas  +3.258 20
18 Royaume-Uni J. Palmer    Renault  +3.544 25
19 Suède M. Ericsson    Sauber +3.835 22
20 Allemagne P. Wehrlein    Manor Racing +4.356 21
21 Indonésie R. Haryanto    Manor Racing +4.560 8
22  A. Celis    Force India +5.305 23

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