EL1 - Rosberg en panne, puis en tête!
Photo de: XPB Images
Malgré une panne qui l'aura bloqué au garage durant une bonne partie de la séance, Nico Rosberg a réalisé le meilleur temps des premiers essais libres du Grand Prix de Grande-Bretagne en 1:34:274, sept centièmes devant son équipier Lewis Hamilton et plus d'une seconde et deux dixièmes devant l'étonnant Max Verstappen, troisième.
Le soleil brille déjà sur Silverstone au moment où la première séance du week-end débute. Heureusement pour les pilotes et les mécaniques, les températures britanniques sont - pour l'heure - loin de la canicule rencontrée chez nous : 18 degrés dans l'air à peine, 31 sur la piste.
L'ensemble des pilotes en profitent dès lors et s'élancent immédiatement pour un tour d'installation, munis des gommes Pirelli à bande orange, les pneus les plus durs, qui signent leur retour en Angleterre.
Rosberg bloqué au stand
Le premier fait majeur du week-end survient déjà après moins de 20 minutes, lorsque que la Flèche d'Argent de Rosberg est au ralenti. L'Allemand doit s'arrêter en bord de piste en raison d'une panne de pression hydraulique ; sa voiture est ensuite remorquée jusqu'au garage de l'équipe.
Mercedes confirme alors le problème et remplace la boite de vitesses de la W06 au beau milieu de la séance, afin de permettre à son pilote de disputer les cinq dernières minutes de ces premiers essais libres.
C'est précisément dans ces derniers instants que Rosberg choisit d'attaquer, chipant ainsi la tête de la feuille de temps à son coéquipier, qui l'occupait pourtant depuis plus d'une 1h20.
Par ailleurs, la piste encore "verte" a poussé certains pilotes à la faute : Felipe Massa est sorti large, tandis que Hamilton et Nasr sont partis en tête-à-queue sur la piste, heureusement sans mal.
Ricciardo, et Hamilton encore, sont sortis large eux aussi tard dans la séance, imités par Jolyon Palmer, qui occupait la place de Romain Grosjean ce vendredi matin.
Toro Rosso immédiatement en vue
Outre le meilleur temps de Rosberg, la principale leçon à retenir de cette séance est sans aucun doute l'excellente tenue des Toro Rosso, dont l'aérodynamique léchée fait merveille sur un tracé comme celui-ci, principalement constitué de virages rapides.
Max Verstappen et surtout Carlos Sainz ont enchaîné les tours et parviennent ainsi à occuper les 3e et 5e rangs sous le drapeau à damier. Le Néerlandais se paie le luxe de devancer la Ferrari de Kimi Räikkönen, tandis que son équipier en fait de même avec Sebastien Vettel.
À contrario, les Williams de Massa et Susie Wolff n'auront guère brillé en EL1, malgré l'introduction de nouvelle pièces à l'occasion de ce rendez-vous en terres britanniques.
La deuxième séance d'essais libres débutera ce vendredi à 15h, heure française.
Pilote | Ecurie | Temps | Ecart | Trs | |
---|---|---|---|---|---|
01 | N. Rosberg | Mercedes | 1:34.274 | 12 | |
01 | L. Hamilton | Mercedes | 1:34.344 | +0.070 | 26 |
03 | M. Verstappen | Toro Rosso | 1:35.530 | +1.256 | 18 |
04 | K. Räikkönen | Ferrari | 1:35.588 | +1.314 | 21 |
05 | C. Sainz | Toro Rosso | 1:35.669 | +1.395 | 33 |
06 | S. Vettel | Ferrari | 1:35.739 | +1.465 | 17 |
07 | D. Ricciardo | Red Bull | 1:35.818 | +1.544 | 26 |
08 | D. Kvyat | Red Bull | 1:35.876 | +1.602 | 22 |
09 | N. Hülkenberg | Force India | 1:36.157 | +1.883 | 28 |
10 | F. Massa | Williams | 1:36.469 | +2.195 | 23 |
11 | F. Nasr | Sauber | 1:36.855 | +2.581 | 20 |
12 | S. Pérez | Force India | 1:36.889 | +2.615 | 26 |
13 | S. Wolff | Williams | 1:37.242 | +2.968 | 19 |
14 | J. Palmer | Lotus | 1:37.262 | +2.988 | 26 |
15 | R. Marciello | Sauber | 1:37.372 | +3.098 | 17 |
16 | P. Maldonado | Lotus | 1:38.080 | +3.806 | 8 |
17 | F. Alonso | McLaren | 1:38.222 | +3.948 | 12 |
18 | J. Button | McLaren | 1:38.860 | +4.586 | 10 |
19 | W. Stevens | Manor | 1:38.981 | +4.707 | 23 |
20 | R. Merhi | Manor | 1:40.477 | +6.203 | 23 |
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