EL1 - Verstappen devance Ricciardo, Ferrari à deux secondes
Red Bull Racing a signé le doublé en Essais Libres 1 au Grand Prix d'Abu Dhabi de Formule 1, alors que la Scuderia Ferrari est en retrait.
Max Verstappen, Red Bull Racing RB14
Sam Bloxham / Motorsport Images
Le soleil brillait sans le moindre nuage dans le ciel pour cette première séance d'essais libres. Les pilotes de Formule 2 se concentrant sur leur dernier meeting de la saison, il n'y avait que deux essayeurs en piste : les futurs titulaires Antonio Giovinazzi (chez Sauber) et Robert Kubica, confirmé ce jeudi chez Williams pour la saison 2019 de Formule 1.
Chez Ferrari, alors que les deux titres mondiaux sont joués, on se prépare déjà pour la campagne à venir. La réglementation va en effet légèrement évoluer au niveau des ailerons avant, qui seront notamment 200 mm plus larges. Kimi Räikkönen a donc commencé par tester un prototype d'aileron à vitesse constante, avec d'imposants outils de mesure aérodynamique derrière les roues avant. La collecte de données était clairement à l'ordre du jour chez Red Bull également.
Il a fallu attendre plus de 20 minutes pour des tours chronométrés, et Lewis Hamilton a été le premier à tourner en moins de 100 secondes, avec un chrono de 1'39"675 en pneus hypertendres. Le pilote Mercedes a ensuite amélioré en 1'39"576.
C'est toutefois Max Verstappen, bien plus rapide dans le dernier partiel, qui a conclu en tête les 40 premières minutes – à l'issue desquelles chaque concurrent doit rendre un train de pneus à Pirelli. Le Néerlandais a signé un 1'39"287, devançant Hamilton de trois dixièmes, Daniel Ricciardo et Valtteri Bottas d'une demi-seconde. Les Ferrari étaient reléguées à plus d'une seconde, devant les Force India, qui menaient le milieu de tableau. Seul Stoffel Vandoorne n'avait pas encore de chrono à son actif, malgré six tours parcourus.
C'est à ce moment-là que Marcus Ericsson est parti en tête-à-queue à la sortie du virage 2. Le Suédois, qui dispute peut-être son dernier Grand Prix en Formule 1, a heurté le mur mais n'a endommagé que son aileron avant.
Verstappen persiste et signe
Verstappen a ensuite chaussé un nouveau train d'hypertendres et a amélioré de huit dixièmes, en 1'38"491. Les Mercedes, en revanche, n'ont pas gagné beaucoup de temps, se retrouvant reléguées à une seconde du Néerlandais, mais Hamilton avait adopté les ultratendres, Bottas les supertendres. Ricciardo, avec les hypertendres, s'est approché à moins d'une demi-seconde de son coéquipier.
Les Ferrari, qui ont fait la deuxième partie de séance en supertendres sans améliorer, étaient à près de deux secondes de la référence établie par Verstappen, et étaient donc devancées au classement par la Force India d'Esteban Ocon et la Haas de Kevin Magnussen (hypertendres). Carlos Sainz et Romain Grosjean, à une demi-seconde d'Ocon en ultratendres et hypertendres respectivement, complétaient le top 10.
Antonio Giovinazzi devançait Marcus Ericsson de trois dixièmes chez Sauber, bien que l'on ne puisse évidemment pas en tirer de conclusions, tandis que le calvaire de McLaren continue : Stoffel Vandoorne et Fernando Alonso se sont classés 18e et 19e. Robert Kubica, quant à lui, est bon dernier à 4"501 du meilleur temps, mais le Polonais ne semble pas avoir recherché la performance.
Un vibreur en forme de saucisse ajouté derrière la bordure principale à l'extérieur du virage 20 a été l'un des principaux points de discussion, puisque très emprunté lors de cette séance, il a vu son état se détériorer très rapidement. À tel point qu'il a finalement été demandé à certains pilotes de l'éviter, en raison du risque de crevaison !
Quant à Pierre Gasly, sa séance s'est achevée dans un panache de fumée lorsqu'il est rentré au stand à quelques minutes du drapeau à damier. La raison n'en est pas encore connue. Carlos Sainz, lui, est parti en tête-à-queue dans les derniers instants et a frôlé le TecPro.
Les Essais Libres 2, disputés au crépuscule, devraient être bien plus représentatifs de ce que seront les conditions en qualifications et en course.
GP d'Abu Dhabi - Essais Libres 1
Pilote | Équipe | Trs | Temps | Écart | |||
---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | Max Verstappen | Red Bull | 27 | 1'38.491 | |||
2 | Daniel Ricciardo | Red Bull | 19 | 1'38.945 | 0.454 | ||
3 | Valtteri Bottas | Mercedes | 29 | 1'39.452 | 0.961 | ||
4 | Lewis Hamilton | Mercedes | 26 | 1'39.543 | 1.052 | ||
5 | Esteban Ocon | Force India | 26 | 1'40.102 | 1.611 | ||
6 | Kevin Magnussen | Haas | 21 | 1'40.235 | 1.744 | ||
7 | Kimi Räikkönen | Ferrari | 24 | 1'40.417 | 1.926 | ||
8 | Sebastian Vettel | Ferrari | 21 | 1'40.453 | 1.962 | ||
9 | Carlos Sainz | Renault | 21 | 1'40.588 | 2.097 | ||
10 | Romain Grosjean | Haas | 24 | 1'40.663 | 2.172 | ||
11 | Pierre Gasly | Toro Rosso | 17 | 1'40.671 | 2.180 | ||
12 | Nico Hülkenberg | Renault | 24 | 1'41.023 | 2.532 | ||
13 | Sergio Pérez | Force India | 23 | 1'41.075 | 2.584 | ||
14 | Brendon Hartley | Toro Rosso | 26 | 1'41.137 | 2.646 | ||
15 | Lance Stroll | Williams | 22 | 1'41.493 | 3.002 | ||
16 | Antonio Giovinazzi | Sauber | 24 | 1'41.662 | 3.171 | ||
17 | Marcus Ericsson | Sauber | 22 | 1'41.928 | 3.437 | ||
18 | Stoffel Vandoorne | McLaren | 22 | 1'42.114 | 3.623 | ||
19 | Fernando Alonso | McLaren | 16 | 1'42.313 | 3.822 | ||
20 | Robert Kubica | Williams | 26 | 1'42.992 | 4.501 |
Be part of Motorsport community
Join the conversationShare Or Save This Story
Subscribe and access Motorsport.com with your ad-blocker.
From Formula 1 to MotoGP we report straight from the paddock because we love our sport, just like you. In order to keep delivering our expert journalism, our website uses advertising. Still, we want to give you the opportunity to enjoy an ad-free and tracker-free website and to continue using your adblocker.
Top Comments