EL2 - Hamilton et Rosberg dans un mouchoir

Après une première séance durant laquelle les Mercedes ont, sans grande surprise, déjà affiché leur suprématie chronométrique, le travail s'est poursuivi sur le tracé de Yas Marina ce vendredi, cette fois-ci au soleil couchant. Des conditions similaires à ce qu'elles seront pour les qualifications comme pour la course, le mercure indiquant 26°C dans l'air et 29°C sur la piste. 

Les pilotes en piste optent d'abord essentiellement pour les pneus tendres, même si quelques-uns sortent d'abord en supertendres. Certains se font piéger par l'adhérence, à l'image de Kevin Magnussen. Mais le malheureux de ce début de week-end est décidément Daniil Kvyat, victime d'une nouvelle défaillance de son pneu arrière gauche qui l'envoie hors piste, heureusement sans contact. Contrairement à ce matin, le Russe peut toutefois ramener sa Toro Rosso à bon port.  

Chez Ferrari, les programmes d'évaluation pneumatique sont divisés et Kimi Räikkönen signe une première référence en 1'42"257, trois dixièmes devant un Sebastian Vettel en gommes tendres. Chez Mercedes, la séance débute par un roulage en tendres aussi bien pour Nico Rosberg que pour Lewis Hamilton. À l'approche de la fin de la première demi-heure, Vettel est le premier à chausser la gomme ultratendre, imité par les Williams de Felipe Massa et Valtteri Bottas. L'Allemand s'installe en tête à cette occasion, avec un passage en 1'41"130. 

Les deux prétendants au titre poursuivent un programme similaire en passant ensemble aux pneus ultratendres, qui permettent à Rosberg de se hisser en haut de la feuille des temps en 1'40"940, un dixième devant Vettel. Avec ces gommes les plus tendres du week-end, Max Verstappen affiche quant à lui un déficit de près d'une demi-seconde sur la flèche d'argent. Hamilton, lui, fait mieux que son coéquipier avec un souffle d'avance : 79 millièmes. Sur un tour rapide avec les gommes aux flancs violets, les Red Bull affichent toutes les deux un retard qui se chiffre pour le moment en une demi-seconde. 

Grise mine chez Toro Rosso

Dans le garage Toro Rosso, on doit se résoudre à un temps de piste plus que limité suite au nouvel incident qui a affecté Kvyat. Un problème à l'arrière gauche du châssis italien est clairement à l'origine des deux crevaisons du russe, et l'équipe refuse donc d'envoyer son coéquipier Carlos Sainz en piste sans avoir identifié et résolu le problème. Les deux hommes n'auront parcouru que 35 tours à eux deux en cette première journée.

Comme le veut un schéma de vendredi classique, la deuxième partie de séance se consacre davantage encore à l'évaluation du comportement des pneumatiques, sur des longs relais permettant de préparer la course. Il est notamment question de mieux comprendre jusqu'à quel point il sera possible de prolonger un relais en ultratendres. Le tout en gardant à l'esprit que chaque pilote devra chausser au moins une fois les pneus tendres ou supertendres. 

En fin de séance, c'est le comportement des tendres qui est en majorité étudié par les leaders, avec toujours un partage des tâches pour les pilotes Ferrari. Un travail toutefois pas terminé, puisque le chemin de Sebastian Vettel s'arrête dans le troisième secteur suite à un problème de boîte de vitesses qui le contraint à s'immobiliser en bord de piste. 

Veste souple classique Scuderia Ferrari 2016, sur Motorstore.com

 GP d'Abu Dhabi - Essais Libres 2

	Pilote	Équipe	Trs	Temps	Écart
1	Lewis Hamilton	Mercedes	36	1'40.861
2	Nico Rosberg	Mercedes	38	1'40.940	0.079
3	Sebastian Vettel	Ferrari	31	1'41.130	0.269
4	Max Verstappen	Red Bull	24	1'41.389	0.528
5	Daniel Ricciardo	Red Bull	33	1'41.390	0.529
6	Kimi Räikkönen	Ferrari	34	1'41.464	0.603
7	Valtteri Bottas	Williams	35	1'41.959	1.098
8	Sergio Pérez	Force India	35	1'42.041	1.180
9	Nico Hülkenberg	Force India	36	1'42.264	1.403
10	Felipe Massa	Williams	36	1'42.268	1.407
11	Fernando Alonso	McLaren	33	1'42.366	1.505
12	Jenson Button	McLaren	24	1'42.823	1.962
13	Esteban Gutiérrez	Haas	35	1'43.012	2.151
14	Romain Grosjean	Haas	17	1'43.108	2.247
15	Jolyon Palmer	Renault	33	1'43.272	2.411
16	Esteban Ocon	Manor	35	1'43.600	2.739
17	Pascal Wehrlein	Manor	33	1'43.754	2.893
18	Felipe Nasr	Sauber	36	1'43.903	3.042
19	Marcus Ericsson	Sauber	34	1'44.045	3.184
20	Kevin Magnussen	Renault	25	1'44.117	3.256
21	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	5	1'44.478	3.617
22	Daniil Kvyat	Toro Rosso	4	1'45.948	5.087