EL2 - Red Bull pointe son groin en Hongrie

Avec des températures plus élevées que dans la matinée et une piste légèrement gommée par le passage des F1 pendant 90 minutes, le plateau se lance en EL2 avec l’intention de collecter des données significatives sur le comportement des pneus tendres, dont l’endurance et la dégradation seront des facteurs cruciaux en course.

Dimanche, ce sont 70 passages des 4,381 km du circuit qui seront à boucler, avec une stratégie probable en un arrêt unique. Un exercice particulièrement attendu, tant le Hungaroring ne propose que peu de répit aux pilotes avec ses courbes incessantes. Observer les caméras embarquées rappelle à quel point les 20 représentants du plateau doivent jongler avec les molettes et boutons du volant à de nombreuses reprises au fil du tour, optimisant en une fraction de seconde les réglages de leur monoplace aux différents secteurs.

Programme d'évaluation pneumatique studieux

Le premier quart d’heure ne voit que des pilotes en pneus tendres en piste, avec une référence réalisée par Hamilton en 1'19"373, une demi-seconde moins vite que dans la matinée avec le composé supertendre.

Tandis que l’essentielle majorité du plateau poursuit sur sa lancée dans le quart d’heure suivant, Räikkönen est le premier à chausser le composé supertendre, sans que cela ne se traduise par une montée au sommet de la hiérarchie, toujours menée par Hamilton, ayant posté une amélioration en 1'18"779.

Comme toujours en EL2, une demi-heure de programme est ensuite prévue par les teams pour la compréhension des pneus supertendres avec une importante charge de carburant, représentative des conditions d'un premier relais de course. Dans ces conditions, la vivacité des Ferrari de Vettel et Räikkönen devient apparente, suggérant une aisance dont la Red Bull de Ricciardo dispose elle aussi de manière nette dans ces conditions. Certes, le 1'18"455 signé par l’Australien n’est pas encore exactement au niveau de son meilleur chrono matinal des EL1, mais les autos sont sensiblement plus lourdement chargées en carburant.

Difficultés à travers le plateau

C’est pourtant à ce moment que Räikkönen rencontre un ennui et doit s’arrêter dans l’abord de la colline du virage 13. "Pas de puissance, je n’ai plus d’accélération ! Que puis-je faire pour le faire fonctionner ?", s’enquiert-il avec calme dans la radio. Grâce à une intervention à distance sur la batterie, Ferrari est en mesure de relancer l’auto pour lui permettre de regagner les stands.

Vus en difficultés, Grosjean (Haas) et Massa (Williams) se plaignent respectivement "d'un comportement de pire en pire à l'arrière" et d'une "voiture pas facile". Leurs équipiers respectifs ne font pas meilleure impression ; pas plus que les pilotes Sauber. McLaren savait disposer d'une opportunité de bon week-end en Hongrie. L'impression positive des EL1 semble se confirmer, le top 10 semblant être une zone accessible au milieu d'une bataille impliquant Force India, Toro Rosso et la Renault de Hülkenberg.

Wehrlein et Palmer dans le mur

Un gros accident lié à une erreur de pilotage de Pascal Wehrlein vient interrompre la séance par drapeau rouge à 40 minutes de son terme.

Victime d’une sortie ressemblant à celle de Giovinazzi dans la matinée, l’Allemand a juste le temps de lâcher son volant avant d'achever sa course par un gros contact de trois quarts face secouant fortement sa tête. Le pilote Sauber s’extrait sans peine de son auto après avoir rassuré son équipe dans la radio, mais l’auto est très sérieusement endommagée.

"Je ne sais plus quoi faire, les gars, le sous-virage est si énorme", se plaint toujours Grosjean dans la radio à la reprise de la séance, alors que Vandoorne rejoint les stands au ralenti en parlant d'un "bruit très étrange" sur sa McLaren.

Quelques instants plus tard, c'est Jolyon Palmer qui heurte le mur pour la seconde fois en autant de séances, et enfonce l'arrière de sa Renault contre le mur de pneus du virage 13. Les mécaniciens Renault n'auront pas volé leur nuit de sommeil, ce soir, après des réparations considérables.

Seul un petit quart d'heure est épargné pour boucler des tours rapides en piste. Ricciardo conserve les commandes d'une séance particulièrement perturbée selon les standards hongrois et demeure inégalé ce week-end. 

 Grand Prix de Hongrie - Essais Libres 2

	Pilote	Équipe		Trs	Temps	Écart
1	Daniel Ricciardo	Red Bull		32	1'18.455
2	Sebastian Vettel	Ferrari		28	1'18.638	0.183
3	Valtteri Bottas	Mercedes		33	1'18.656	0.201
4	Kimi Räikkönen	Ferrari		28	1'18.755	0.300
5	Lewis Hamilton	Mercedes		31	1'18.779	0.324
6	Max Verstappen	Red Bull		25	1'18.951	0.496
7	Nico Hülkenberg	Renault		33	1'19.714	1.259
8	Fernando Alonso	McLaren		31	1'19.815	1.360
9	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso		35	1'19.834	1.379
10	Stoffel Vandoorne	McLaren		18	1'19.909	1.454
11	Esteban Ocon	Force India		34	1'20.126	1.671
12	Sergio Pérez	Force India		33	1'20.266	1.811
13	Daniil Kvyat	Toro Rosso		37	1'20.577	2.122
14	Lance Stroll	Williams		31	1'20.791	2.336
15	Felipe Massa	Williams		22	1'20.869	2.414
16	Jolyon Palmer	Renault		12	1'21.175	2.720
17	Kevin Magnussen	Haas		11	1'21.345	2.890
18	Romain Grosjean	Haas		25	1'21.504	3.049
19	Marcus Ericsson	Sauber		31	1'21.559	3.104
20	Pascal Wehrlein	Sauber		16	1'21.722	3.267