EL2 - Un Ricciardo inspiré devance d'un rien un Räikkönen aspiré

Dans le stand Red Bull c'est la course contre la montre pour les mécaniciens qui s'affairent sur la voiture de Verstappen, accidentée lors des EL1. Le Néerlandais ne roulera pas en ce début de séance, lors de laquelle le ciel est couvert et la piste est moins chaude d'une dizaine de degrés par rapport aux EL2.

Sainz est le premier pilote à signer un temps, en 1'48"4, bientôt rejoint par plusieurs de ses homologues. Parmi ceux-ci, Vettel qui tire tout droit dans l'échappatoire du virage 2, avant de se remettre dans le sens de la marche, puis, dans un autre tour, il fait de même au virage 3. Alors que les drapeaux jaunes se multiplient en ce début de séance, Ricciardo signe le premier temps significatif en 1'43"9, en supertendres et en bénéficiant d'une belle aspiration dans le dernier secteur. Hamilton, en tendres, réalise 1'44"1.

Verstappen reprend la piste avec une voiture réparée, mais commet un gros blocage de roue puis un tout droit dans son premier tour lancé, au virage 3. Räikkönen enchaîne les tours après une matinée en partie avortée en raison de mauvais réglages et signe un 1'44"3 en tendres. Peu avant la demi-heure de roulage, Ricciardo améliore encore sa marque avec 1'43"6 en supertendres. Bottas, en ultratendres, réalise 1'44"0 et se fait une frayeur dans l'enchaînement des virages 5 et 6 mais parvient à sauver sa monoplace.

Après une heure de roulage, Vettel se lance dans un tour chronométré en ultratendres : il inscrit 1'44"1. Hamilton chausse à son tour ces enveloppes à flancs violets, pour un 1'43"9 puis un 1'43"6. Ricciardo, qui était déjà en tête, enfonce le clou avec 1'43"0 puis 1'42"8, en ultratendres également. Sur un tour lancé avec les mêmes gommes, Vettel bloque une roue et doit tirer tout droit dans le virage 16. Bien aidé par une très longue aspiration de Hamilton dans la pleine charge, Räikkönen se hisse au second rang avec 1'42"8.

Ricciardo améliore encore peu après la mi-séance avec 1'42"7, Verstappen signe par sa part 1'42"9 après avoir touché un mur. Malgré le meilleur temps dans le premier secteur, Hamilton doit de son côté mettre fin à deux tentatives après de légers blocages. Après cette série de tours lancés, la valse des longs relais débute. L'occasion de signaler la présence de quatre voitures différentes de la sixième à la neuvième position, avec Alonso (McLaren) devant Ocon (Force India), Sainz (Renault) et Magnussen (Haas).

Aucune amélioration notable n'est à signaler jusqu'à la fin de la séance, qui se conclut sur le meilleur temps de Daniel Ricciardo, suivi de près par un Kimi Räikkönen qui a cependant bénéficié d'une aspiration très marquée dans la longue pleine charge et par Max Verstappen ; ce dernier semble d'ailleurs subir un problème technique en toute fin de séance, son équipe lui demandant de ne pas dépasser un certain régime moteur.

Les deux Mercedes sont repoussées à plus de sept dixièmes et Vettel n'a jamais réussi à signer un temps satisfaisant, l'Allemand échouant à 1,3 seconde de l'Australien en 11e position.

 Grand Prix d'Azerbaïdjan - Essais Libres 2

	Pilote	Équipe		Trs	Temps	Écart
1	Daniel Ricciardo	Red Bull		35	1'42.795
2	Kimi Räikkönen	Ferrari		33	1'42.864	0.069
3	Max Verstappen	Red Bull		27	1'42.911	0.116
4	Valtteri Bottas	Mercedes		25	1'43.570	0.775
5	Lewis Hamilton	Mercedes		31	1'43.603	0.808
6	Fernando Alonso	McLaren		34	1'43.700	0.905
7	Esteban Ocon	Force India		30	1'43.814	1.019
8	Carlos Sainz	Renault		36	1'43.834	1.039
9	Kevin Magnussen	Haas		29	1'43.977	1.182
10	Nico Hülkenberg	Renault		33	1'44.091	1.296
11	Sebastian Vettel	Ferrari		38	1'44.127	1.332
12	Sergio Pérez	Force India		31	1'44.142	1.347
13	Romain Grosjean	Haas		27	1'44.425	1.630
14	Lance Stroll	Williams		31	1'44.459	1.664
15	Pierre Gasly	Toro Rosso		39	1'44.712	1.917
16	Charles Leclerc	Sauber		30	1'44.940	2.145
17	Sergey Sirotkin	Williams		33	1'45.007	2.212
18	Brendon Hartley	Toro Rosso		36	1'45.051	2.256
19	Stoffel Vandoorne	McLaren		29	1'45.288	2.493
20	Marcus Ericsson	Sauber		9	1'46.042	3.247