EL3 : Heidfeld et Coulthard au sommet de la hiérarchie

C’est sous un beau soleil que débute la troisième session des essais libres du week-end puisqu’il y a 21°C dans l’air, 27°C sur la piste, une humidité de 47% et un vent à 0.7m/s.

Les premiers à sortir dès le feu vert sont Sutil, Glock et Fisichella. La plupart des autres pilotes se lancent dans un tour de vérification, puis reviennent aux stands. C’est maintenant le calme plat sur la piste.

Il faudra attendre quinze minutes pour que Jarno Trulli anime les choses et signe un chrono de 1:24.638. Mais sa P1 est très vite reprise par Nick Heidfeld et sa BMW F1.08. Le premier des cadors à sortir est Kimi Räikkönen, il prend naturellement la P1 en 1:22.804.

La mauvaise séance d’hier de Heikki Kovalainen ne se fait pas sentir pour le moment, il établit le meilleur temps. Mais un miracle se produit puisque Barrichello et sa Honda reprennent la première place en 1:22.460, l’arrivée de Ross Brawn commence à se faire sentir après trois Grands Prix.

Alonso met le feu dans son pays, il prend la P1 pour la plus grande joie du public. A noter tout de même que les chronos sont pour l’instant nettement moins bons que ceux d’hier matin. Alors que Mark Webber a un souci technique à l’entrée des stands, son coéquipier signe le meilleur temps en 1:22.068.

A vingt minutes de la fin, les ténors ressortent mais se battent pour des places en milieu peloton. Glock, dont le début de saison fut plus que difficile, reprend du poil de la bête et place sa monoplace en deuxième position. Trulli et Kubica sont les premiers à passer des pneus tendres, on attend les résultats.

Sans conteste, les gommes tendres ont un avantage, les chronos s’améliorent. A l’exception de Heidfeld qui prend la première place avec des pneus durs, les ingénieurs vont donc devoir se creuser la tête pour choisir la spécification pneumatique à utiliser.

Voilà la séance est maintenant terminée : Heidfeld s’impose en P1, Coulthard est deuxième, Alonso prend la P3, Kubica est P4, Trulli prend la cinquième place, et Bourdais signe le sixième temps.

La séance de qualifications s’annonce donc passionnante puisque les ténors n’ont pas démontré leur puissance lors de cette séance : Massa est P9, Hamilton P11, Räikkönen P13, et Kovalainen est P15.