EL3 : Kubica et Renault brillent malgré la pluie

Dans une séance qui s'est déroulée sur une piste humide, c'est Robert Kubica qui a réalisé le meilleur temps à Interlagos. Il a devancé Sebastian Vettel et Lewis Hamilton.

Résumé :

La troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix du Brésil va débuter alors que la pluie a rendu la piste détrempée ! Le mercure est descendu à 20°C dans l’air et 22°C en piste. Le taux d’humidité est de 87% et la force du vent de 3.0 m/s.

Bien que la piste soit humide, la plupart des pilotes posent rapidement leurs roues sur le circuit d’Interlagos étant donné que les qualifications devraient se dérouler dans les mêmes conditions. Le premier à prendre la piste est Heikki Kovalainen. Il est rapidement rejoint par Lucas di Grassi et Jaime Alguersuari.

Après cinq minutes d’essais, tous les pilotes ont bouclé leur tour d’installation en pneus pluie extrêmes. Seuls Christian Klien et Vitantonio Liuzzi ont réalisé deux tours du tracé brésilien. Timo Glock retourne en piste et est le premier à réaliser un tour chronométré lors de cette troisième séance d’essais libres. Il établit le temps de référence en 1:25.972, mais améliore le tour suivant en 1:24.642.

Malgré la pluie, l’activité en piste est importante avec déjà une dizaine de voitures sur le tracé d’Interlagos. Cependant, les gros bras restent sagement dans leur garage, la moindre erreur pourrait leur coûter cher. Pendant ce temps, Nico Hülkenberg s’installe en tête de cette séance après avoir signé un chrono en 1:21.277, ce qui lui permet de devancer Vitaly Petrov et Sébastien Buemi. Au premier tiers de la session, Mark Webber, Sebastian Vettel, Lewis Hamilton et Jenson Button entrent en piste.

Nico Hülkenberg continue d’impressionner sur cette piste humide. Il améliore sa meilleure performance et possède désormais plus d’une seconde et demi d’avance sur son plus proche poursuivant. Rappelons que le pilote Williams n’est toujours pas assuré de conserver sa place au sein de l’écurie de Grove l'année prochaine, tout comme le régional de l'étape Rubens Barrichello d'ailleurs.

Quelques instants plus tard, Fernando Alonso montre qu’il faudra compter sur lui à Interlagos, quelle que soit la météo. Le pilote Ferrari réalise le meilleur temps provisoire en 1:20.200. Il devance Mark Webber et Nico Hülkenberg. Peu de temps après, Lewis Hamilton s’empare de la première place mais Fernando Alonso réplique immédiatement. Les deux anciens équipiers sont les premiers à passer en dessous de la barre des 1:20 dans cette séance.

Souvent à l’aise sur son tracé national, Felipe Massa se hisse en première place et devance de 56 millièmes son équipier. Lewis Hamilton est troisième devant Sebastian Vettel, Sébastien Buemi et Mark Webber. Dans des conditions difficiles, Sébastien Buemi brille au volant de sa Toro Rosso. Le Suisse est actuellement cinquième à moins de trois dixièmes de Felipe Massa. Quelques instants plus tard, c’est Sebastian Vettel qui s’empare du meilleur temps en 1:19.500, alors que les mécaniciens de McLaren Mercedes s’affairent sur l’arrière de la monoplace de Lewis Hamilton.

A 20 minutes de la fin de la séance, l’activité en piste se calme légèrement. Le ciel de Sao Paulo est de plus en plus gris et il ne serait pas étonnant que la pluie refasse son apparition sur le circuit d’Interlagos. Alors qu’il ne reste plus que 10 minutes d’essais, les pilotes commencent à ressortir lentement de la voie des stands. Robert Kubica s’empare ainsi du meilleur temps grâce à un tour réalisé en 1:19.191, mais Sebastian Vettel tente de répliquer dans les derniers instants de la session.

Le pilote allemand se loupe dans le premier virage et Robert Kubica conserve donc son meilleur temps. Il devance Sebastian Vettel et Lewis Hamilton. Felipe Massa, Fernando Alonso, Vitaly Petrov, Sébastien Buemi, Nico Rosberg, Jenson Button et Rubens Barrichello complètent le Top 10.