EL3 - Leclerc et Ferrari loin devant Mercedes

Cette troisième séance d'essais libres ne revêtait pas la même importance qu'à l'accoutumée en raison de conditions complètement différentes de ce qu'elles seront lors des qualifications nocturnes : la température de la piste était bien plus élevée.

Par conséquent, les 20 concurrents ne se sont pas précipités en piste lorsque le feu est passé au vert ; les Mercedes, les Red Bull Racing et les Racing Point sont même restées au stand pendant une vingtaine de minutes, tandis que George Russell se plaignait d'un problème de DRS.

C'est Ferrari qui a réalisé les premiers tours chronométrés, avec Sebastian Vettel en 1'31"617 et Charles Leclerc en 1'31"756, tous deux en pneus tendres usés. Quelques instants plus tard, ce sont les Mercedes qui sont entrées en action avec des gommes tendres neuves ; Valtteri Bottas a tourné en 1'31"169, tandis que Lewis Hamilton a signé un temps de 1'31"016.

C'est ensuite la Red Bull de Max Verstappen qui a pris l'avantage en 1'30"959, dès ses premiers tours de roue du jour à mi-séance. La Scuderia a toutefois mis tout le monde d'accord quand ses pilotes ont chaussé des gommes neuves à leur tour : 1'29"569 pour  Leclerc, 1'29"738 à l'actif de Vettel.

Les Mercedes comme les Ferrari ont repris la piste en fin de séance, mais les Flèches d'Argent étaient en pneus neufs alors que ceux des SF90 étaient usés. Bottas n'a pu faire mieux que 1'30"389, à huit dixièmes de la référence, tout comme Hamilton en 1'30"334.

Derrière les deux top teams, c'est un groupe de cinq pilotes incroyablement serré qui se dispute la cinquième place : Romain Grosjean, Nico Hülkenberg, Lando Norris, Max Verstappen et Carlos Sainz se tiennent en un dixième et demi, représentant Haas, Renault, McLaren et Red Bull. Pierre Gasly est relégué à près d'une demi-seconde de son coéquipier, alors que les difficultés rencontrées par Racing Point et surtout Williams se confirment.

 GP de Bahreïn - Essais Libres 3

	Pilote	Équipe	Temps	Écart	Trs
1	C. Leclerc	Ferrari	1'29.569		15
2	S. Vettel	Ferrari	1'29.738	0.169	16
3	L. Hamilton	Mercedes	1'30.334	0.765	10
4	V. Bottas	Mercedes	1'30.389	0.820	12
5	R. Grosjean	Haas	1'30.818	1.249	14
6	N. Hülkenberg	Renault	1'30.910	1.341	12
7	L. Norris	McLaren	1'30.955	1.386	15
8	M. Verstappen	Red Bull	1'30.959	1.390	10
9	C. Sainz	McLaren	1'30.965	1.396	14
10	D. Kvyat	Toro Rosso	1'31.173	1.604	17
11	K. Räikkönen	Alfa Romeo	1'31.333	1.764	21
12	P. Gasly	Red Bull	1'31.392	1.823	13
13	K. Magnussen	Haas	1'31.540	1.971	13
14	L. Stroll	Racing Point	1'31.618	2.049	16
15	S. Pérez	Racing Point	1'31.638	2.069	9
16	D. Ricciardo	Renault	1'31.643	2.074	11
17	A. Albon	Toro Rosso	1'31.679	2.110	17
18	A. Giovinazzi	Alfa Romeo	1'32.132	2.563	21
19	G. Russell	Williams	1'33.387	3.818	14
20	R. Kubica	Williams	1'33.525	3.956	13