EL3 - Mercedes à l'aise en pneus tendres; sous contrôle en supertendres
Le ballet d'améliorations de chrono a été incessant sur l'heure d'Essais Libres 3, alors que les équipes ont enfin pu évaluer par conditions sèches les performances des pneus "tendre" et "supertendre".
Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 Team W07
XPB Images
Malgré la présence persistante de nuages gris et de vent à Melbourne, il fait enfin sec pour l’heure d’Essais Libres 3 du Grand Prix d’Australie.
Collision dans les stands !
Une situation pour le moins étrange apporte de l’action dès les premiers instants de la séance : alors que Romain Grosjean s’extraie de son garage et s’engouffre dans la pitlane, Manor libère le débutant Rio Haryanto, qui vient percuter la Haas et coincer son aileron avant sous le fond plat de celle-ci !
La situation embarrassante provoque un petit contretemps dans la pitlane mais la séance suit malgré tout son cours.
Les supertendres en piste
Plusieurs concurrents choisissent de chausser immédiatement les pneus supertendres, à l’image des pilotes Mercedes, Sauber, ainsi que de Massa et Magnussen. Ce sont pourtant les pilotes Force India qui se placent tout d'abord en haut des moniteurs avec le composé tendre, avec Pérez devant Hülkenberg pour 0.004s, avant que l’Allemand n’améliore de deux dixièmes en ne prenne le commandement.
Alors que les pilotes Mercedes prennent étrangement leur temps pour installer une référence digne de leur auto avec le composé supertendre (laissant penser à une charge de carburant embarquée bien supérieure avec leur retard supérieur à 2 secondes), c’est Daniil Kvyat qui se place aux commandes en supertendres, 2.5s devant les Force India, et 0.011s devant son équipier Daniel Ricciardo. Toute la grille est en piste dans les premières minutes, à l’exception de Grosjean, contraint d’apporter de petites réparations à sa monoplace touchée dans les stands.
La mesure du circuit est bientôt prise par les pilotes dans ces conditions d’adhérence progressives. Ricciardo trouve ainsi cinq dixièmes supplémentaires et se place en tête à 15 minutes avec un tour en 1’27’’733.
Le mélange tendre plus réconfortant?
Quelque peu sur des oeufs et auteurs de nombreuses glissades avec les pneus supertendres, les pilotes semblent néanmoins plus à l'aise avec le composé Pirelli tendre alors que le soleil fait son apparition de manière plus franche.
Il faut attendre la 25è minute pour voir les temps de Red Bull défiés. Räikkönen se place ainsi en tête, qui plus est avec le PZero soft, tandis que Vettel confirme quelques instants plus tard le bon comportement de la Ferrari sur le composé aux bandes jaunes en améliorant d'une demi-seconde. C'est pourtant de nouveau Ricciardo qui se replace aux commandes avec le mélange supertendre à la mi-séance.
15 dernières minutes difficiles à lire
Difficile de décrypter la forme des équipes et l’aisance de chacun avec les composés pneumatiques alors que Vettel installe à son tour sa Ferrari en tête en supertendres, 0.3s devant Nico Rosberg (tendres), lui-même, 0.2s devant Räikkönen (supertendres) et 0.3s devant Hamilton (tendres) !
De son côté, Grosjean tente d'emmagasiner autant d'informations que possible, équipé d'un nouveau fond plat et d'un nouvel aileron avant après 30 minutes de dur labeur de ses mécaniciens. Rapides en ligne droite, les deux Toro Rosso trustent le Top 10.
Il faut attendre les 5 dernières minutes pour les Mercedes chausser les supertendres et Hamilton installer une référence de 1'25''624s, un cheveu devant son équipier. Notablement, Haas place ses deux pilotes devant l'une des Sauber et les deux Manor.
GP d'Australie - Essais Libres 3
P | Pilote | Équipe | Temps | Trs |
---|---|---|---|---|
1 | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:25.624 | 24 |
2 | Nico Rosberg | Mercedes | +0.176 | 25 |
3 | Sebastian Vettel | Ferrari | +0.228 | 25 |
4 | Carlos Sainz Jr. | Toro Rosso | +0.633 | 28 |
5 | Kimi Räikkönen | Ferrari | +0.811 | 23 |
6 | Max Verstappen | Toro Rosso | +1.077 | 26 |
7 | Valtteri Bottas | Williams | +1.106 | 28 |
8 | Daniel Ricciardo | Red Bull | +1.144 | 22 |
9 | Felipe Massa | Williams | +1.527 | 28 |
10 | Sergio Pérez | Force India | +1.618 | 22 |
11 | Fernando Alonso | McLaren | +1.639 | 20 |
12 | Jenson Button | McLaren | +1.717 | 20 |
13 | Daniil Kvyat | Red Bull | +1.806 | 22 |
14 | Marcus Ericsson | Sauber | +2.035 | 26 |
15 | Kevin Magnussen | Renault | +2.247 | 24 |
16 | Nico Hülkenberg | Force India | +2.364 | 22 |
17 | Jolyon Palmer | Renault | +2.493 | 24 |
18 | Esteban Gutiérrez | Haas | +2.660 | 21 |
19 | Romain Grosjean | Haas | +2.668 | 11 |
20 | Felipe Nasr | Sauber | +2.669 | 26 |
21 | Pascal Wehrlein | Manor Racing | +3.422 | 18 |
22 | Rio Haryanto | Manor Racing | +3.648 | 23 |
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