EL3 - Pérez le plus rapide, Verstappen et Hamilton hors des clous

Si les derniers préparatifs avant les qualifications se font lors de la troisième séance d'essais libres, celle du Grand Prix des États-Unis est quelque peu boudée par les équipes. Lors des cinq premières minutes de la séance, seul Sebastian Vettel se charge d'accumuler les kilomètres sur le circuit d'Austin. Le pilote allemand n'a pas le choix : il prendra le départ de la course en fond de grille en raison d'un changement de moteur, il lui faut donc recueillir le plus de données possibles pour parfaire ses réglages.

Le quadruple Champion du monde est ensuite relayé par Fernando Alonso, absent pendant la majeure partie des Essais Libres 1 à cause d'un problème mécanique et lui aussi pénalisé sur la grille. Le pilote Alpine signe le premier meilleur temps de la journée : 1'40"977 en pneus tendres.

La marque est ensuite abaissée à 1'35"571 par Lewis Hamilton, lui aussi chaussé des gommes tendres. Très vite, les autres monoplaces le rejoignent sur la piste, dont celle de Max Verstappen qui n'a pas pu compléter sa simulation de relais de qualifications en EL2 en raison du trafic dense. Cette fois-ci, le Néerlandais va au bout de son effort et prend le meilleur temps en 1'35"207, amélioré en 1'34"912 sur une deuxième tentative.

Plusieurs pilotes étaient partis en tête-à-queue vendredi, surpris par les bosses et les rafales de vent. Samedi, on voit Valtteri Bottas et George Russell effectuer une figure dans le premier secteur. Les deux pilotes repartent sans trop de mal, cependant leurs pneus tendres accusent le coup.

À vingt minutes du drapeau à damier, Carlos Sainz vire en tête avec un temps de 1'34"805, ce qui est tout bonnement le chrono le plus rapide du week-end ! Sergio Pérez améliore d'un dixième (1'34"701). Verstappen descend quant à lui jusqu'à 1'34"3 mais son temps est annulé quelques secondes plus tard pour le non-respect des limites de la piste au virage 19. Et le temps de 1'34"4 de Hamilton est également annulé pour les mêmes raisons, cette fois-ci au virage 9 !

Comme en EL2, Pérez repart avec le meilleur temps. Le pilote Red Bull devance Sainz et Verstappen. Bottas est cinquième, pris en sandwich par les McLaren de Lando Norris et Daniel Ricciardo. Gasly, Hamilton, Leclerc et Ocon complètent le top 10.

 Grand Prix des États-Unis - Essais Libres 3

P.	Pilote		Constructeur	Tours	Temps	Ecart
1	Sergio Pérez		Red Bull	13	1'34.701
2	Carlos Sainz Jr.		Ferrari	16	1'34.805	0.104
3	Max Verstappen		Red Bull	13	1'34.912	0.211
4	Lando Norris		McLaren	13	1'34.945	0.244
5	Valtteri Bottas		Mercedes	15	1'34.988	0.287
6	Lewis Hamilton		Mercedes	16	1'35.219	0.518
7	Daniel Ricciardo		McLaren	11	1'35.345	0.644
8	Pierre Gasly		AlphaTauri	17	1'35.398	0.697
9	Charles Leclerc		Ferrari	17	1'35.688	0.987
10	Esteban Ocon		Alpine	10	1'35.711	1.010
11	Sebastian Vettel		Aston Martin	18	1'35.851	1.150
12	George Russell		Williams	9	1'36.023	1.322
13	Kimi Räikkönen		Alfa Romeo	20	1'36.062	1.361
14	Nicholas Latifi		Williams	8	1'36.118	1.417
15	Antonio Giovinazzi		Alfa Romeo	16	1'36.252	1.551
16	Lance Stroll		Aston Martin	13	1'36.392	1.691
17	Fernando Alonso		Alpine	12	1'36.490	1.789
18	Yuki Tsunoda		AlphaTauri	16	1'36.572	1.871
19	Mick Schumacher		Haas	15	1'36.671	1.970
20	Nikita Mazepin		Haas	15	2'03.456	28.755
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