EL3 - Räikkönen devance les Red Bull, alerte pour Vettel

Revêtant généralement une importance non négligeable, la dernière séance d'essais libres cette fois été quelque peu boudée par les concurrents, sans le moindre tour chronométré lors du premier tiers des festivités. Disputée de jour, elle était en effet marquée par des conditions bien différentes de celles qui seront rencontrées lors des qualifications et de la course en nocturne.

La piste s'est néanmoins animée dans les 40 dernières minutes, et les top teams ont logiquement monopolisé le top 5, Sebastian Vettel faisant exception à cause d'un déflecteur en perdition. Valtteri Bottas s'est hissé à la première place en 1'30"781 en pneus supertendres, un composé également chaussé par Lewis Hamilton (1'30"964) et Kimi Räikkönen (1'31"241). Pendant ce temps, Max Verstappen a signé le deuxième temps en 1'30"924 avec les tendres, qui ont également été employés par Daniel Ricciardo pour un 1'32"008.

Une fois sa SF71H réparée, c'est ensuite Vettel qui s'est attaqué au chronomètre avec les gommes à bandes rouges, avec succès, en 1'30"719. Räikkönen a toutefois riposté, presque une seconde plus rapide avec un 1'29"868, à quelques centièmes de sa référence de la veille.

Hamilton a bien tenté de rivaliser mais était en proie à du survirage et est sorti large de la dernière courbe, échouant à plus de huit dixièmes. Cependant, Mercedes insiste sur la présence d'un mode moteur différent chez la concurrence.

C'est finalement Red Bull qui a représenté la principale menace pour Räikkönen, Verstappen et Ricciardo se hissant à une demi-seconde du Finlandais en fin de séance.

Cette séance s'est conclue sur un nouveau bémol pour Sebastian Vettel, qui avait de mauvaises sensations quant à son unité de puissance, peut-être confronté à un souci technique. La Scuderia analyse en tout cas la situation en vue des qualifications.

Derrière les top teams, les Renault se montrent particulièrement en forme avec les septième et huitième chronos à seulement quatre dixièmes de Bottas, tandis que les Toro Rosso et la McLaren de Fernando Alonso se tiennent en deux centièmes derrière les bolides jaunes. En revanche, Williams confirme son niveau de performance inquiétant.

 Grand Prix de Bahreïn - Essais Libres 3

	Pilote	Équipe		Tours	Temps	Écart
1	Kimi Räikkönen	Ferrari		15	1'29.868
2	Max Verstappen	Red Bull		8	1'30.393	0.525
3	Daniel Ricciardo	Red Bull		8	1'30.452	0.584
4	Lewis Hamilton	Mercedes		14	1'30.691	0.823
5	Sebastian Vettel	Ferrari		8	1'30.719	0.851
6	Valtteri Bottas	Mercedes		16	1'30.781	0.913
7	Nico Hülkenberg	Renault		11	1'31.144	1.276
8	Carlos Sainz	Renault		12	1'31.200	1.332
9	Pierre Gasly	Toro Rosso		18	1'31.438	1.570
10	Fernando Alonso	McLaren		13	1'31.445	1.577
11	Brendon Hartley	Toro Rosso		18	1'31.460	1.592
12	Romain Grosjean	Haas		14	1'31.513	1.645
13	Esteban Ocon	Force India		17	1'31.554	1.686
14	Sergio Pérez	Force India		14	1'31.564	1.696
15	Kevin Magnussen	Haas		14	1'31.737	1.869
16	Marcus Ericsson	Sauber		17	1'31.859	1.991
17	Stoffel Vandoorne	McLaren		14	1'31.860	1.992
18	Charles Leclerc	Sauber		19	1'32.047	2.179
19	Sergey Sirotkin	Williams		11	1'32.463	2.595
20	Lance Stroll	Williams		12	1'32.865	2.997