F1 2012 : Transferts, calendriers, essais et règlements

ToileF1 vous présente son dossier sur la saison 2012 de Formule 1, qui sera la plus longue de l'histoire de la discipline avec pas moins de 20 Grands Prix de F1 au programme. Ce dossier comprend une section sur le plateau 2012, qui est presque complet.

Il tient également à jour le calendrier des présentations 2012 et comprend une section sur les principaux changements au niveau du règlement technique. Vous retrouverez également le calendrier des essais hivernaux et privés 2012.

- Transferts F1 2012
- Calendrier F1 2012
- Calendrier F1 Essais Hivernaux & Privés 2012
- Calendrier F1 Présentation des nouvelles F1 2012
- Règlement technique 2012

Transferts pour la saison 2012 :

Il n'y a guère de grands changements au sein des équipes de pointe pour la saison 2012 de Formule 1. Le reste du peloton est en revanche pas mal chamboulé par rapport à 2011, avec plusieurs come-backs mais également pas mal de départs. Près d'un tiers du plateau 2011 n'a pas été reconduit. Adrian Sutil, Sébastien Buemi, Jaime Alguersuari, Vitaly Petrov, Bruno Senna, Rubens Barrichello, Jérôme D'Ambrosio, Vitanonio Liuzzi et Karun Chandhok sont encore sans volant pour 2012 alors qu'il ne reste plus que deux baquets à pourvoir, l'un chez Williams et l'autre chez HRT.

- Red Bull Racing-Renault:

Les champions du monde en titre aligneront un duo de pilotes inchangé pour la saison 2012 de Formule 1. Après avoir dominé l'année 2011, Sebastian Vettel tentera de rejoindre Ayrton Senna au palmarès de la F1 en remportant un troisième titre mondial. Le plus jeune double champion du monde de l'histoire du championnat fera équipe avec Mark Webber pour la quatrième année consécutive. L'Australien a été reconduit d'un an par Red Bull Racing, et 2012 pourrait bien être sa dernière année en Formule 1 avant de céder sa place à son compatriote Daniel Ricciardo ou au Français Jean-Eric Vergne pour la saison 2013.

- McLaren Mercedes :

McLaren Mercedes joue également la carte de la continuité pour 2012. Avec Lewis Hamilton et Jenson Button, qui dispose d'un nouveau contrat de trois ans avec les Gris, l'équipe britannique dispose sans doute du meilleur duo de pilotes de la grille. La saison 2012 sera importante pour Martin Whitmarsh et ses hommes, qui devront convaincre Hamilton de poursuivre l'aventure à Woking.

- Ferrari :

Guère de changements non plus au sein de la Scuderia Ferrari. Fernando Alonso s'est engagé jusqu'en 2016 avec l'équipe de Maranello. La saison 2012 sera en revanche capitale pour le futur de Felipe Massa. Le pilote brésilien déçoit clairement depuis deux saisons et il est en fin de contrat avec Ferrari, qui ne cache plus son souhait de le remplacer en 2013. Sergio Pérez, Jules Bianchi voire Robert Kubica sont les favoris à son remplacement.

- Mercedes AMG:

Mercedes AMG prône également la carte de la régularité pour 2012. Nico Rosberg a prolongé son contrat pour une durée indéterminée avec l'équipe allemande et compte bien décrocher la première victoire de sa carrière la saison prochaine au volant de la F1 W03. En fin de contrat, Michael Schumacher tentera de réussir son retour en Formule 1. Le septuple champion du monde n'est encore jamais monté sur le podium avec l'équipe allemande.

- Lotus-Renault :

Après une année 2011 très décevante, pas aidée par l'accident malheureux de Robert Kubica, Lotus, anciennement connue sous le nom de Lotus Renault GP, devra convaincre en 2012. Sur le papier, l'équipe britannique aligne un line-up convaincant. Kimi Räikkönen effectuera un retour fracassant en Formule 1, après deux années d'absence. Le champion du monde 2007 épaule le Français Romain Grosjean, qui a clairement mérité une seconde chance en Formule 1. Reste à savoir si la monoplace d'Enstone leur permettra de faire parler tout leur talent...

- Force India-Mercedes :

Tout comme Lotus, Force India devra convaincre en 2012. L'équipe indienne a terminé sur une excellente note en 2011, terminant à seulement quatre points de la cinquième place de Lotus au championnat du monde des constructeurs. Si Paul di Resta a été reconduit, fort du soutien de Mercedes, Adrian Sutil a quant à lui été prié de faire ses valises. Il sera remplacé par son compatriote Nico Hülkenberg la saison prochaine. Force India ne perd donc pas au change.

- Sauber-Ferrari :

En 2012, sous l'impulsion du directeur technique James Key, Sauber visera une nouvelle fois de conserver sa place en milieu de peloton. L'équipe suisse a beaucoup souffert en 2011 du manque de clarté au niveau de la règlementation des diffuseurs soufflés. Leurs interdictions est du pain béni pour la structure helvétique, qui alignera un duo de pilotes homogène, avec Kamui Kobayashi et Sergio Pérez.

- Toro Rosso-Ferrari :

Helmut Marko n'a pas fait dans la dentelle durant l'intersaison. Le responsable du programme des jeunes chez Red Bull a opté pour un renouvellement complet des cadres. Exit Jaime Alguersuari et Sébastien Buemi, qui avaient pourtant réalisé une bonne saison en 2011. Toro Rosso accueillera Jean-Eric Vergne et Daniel Ricciardo la saison prochaine, tous deux pressentis pour remplacer Mark Webber chez Red Bull Racing en 2013 si l'Australien venait à prendre sa retraite.

- Williams-Renault :

Après avoir réalisé la pire saison de son histoire, Williams prône le renouveau en 2012. Le moteur Cosworth est remplacé par le bloc Renault dont les qualités ne sont plus à démontrer. L'équipe technique a également subi un profond lifting. Au niveau du line-up, Pastor Maldonado fera équipe avec Bruno Senna cette saison. Le jeune pilote brésilien l'a emporté sur Rubens Barrichello et Adrian Sutil pour le second baquet de titulaire à Grove.

- Caterham-Renault :

Une nouvelle ère s'ouvre pour l'équipe de Tony Fernandes. Après deux années sous la bannière du Team Lotus, l'écurie courra sous les couleurs de Caterham en 2012. Equipée du KERS, la structure malaise cherchera à inscrire ses premiers points en Formule 1. Heikki Kovalainen et Jarno Trulli ont été confirmés pour 2012, mais le baquet de l'Italien n'est pas garanti et un remplacement de dernière minute n'est pas à exclure.

- HRT :

Plus que jamais, HRT courra sous la bannière espagnole en 2012. Le siège de l'équipe a été déplacé en Espagne, Colin Kolles a été remercié au profit de Luis Pérez-Sala et Pedro de la Rosa a signé un contrat de deux ans avec l'écurie. L'équipe doit encore confirmer l'équipier de l'Espagnol, la liste des prétendants étant aussi longue que celle des pilotes sans volant disposant d'un minimum de budget. Giedo van der Garde semble toutefois être le favori pour décrocher le second baquet de titulaire. Sur le plan technique, le Belge Jacky Eeckelaert a pris du galon et se retrouve aux commandes de la nouvelle F112, que l'équipe espère voir en piste avant le début de la saison à Melbourne.

- Marussia-Cosworth:

Après une saison 2011 clairement décevante, Marussia espère voir les fruits en 2012 du travail réalisé par Pat Symonds. L'équipe russe aura de toute façon bien du mal à faire pire qu'en 2011. Au niveau du line-up, Timo Glock fera équipe avec Charles Pic, qui succèdera à Jérôme D'Ambrosio.

Calendrier F1 2012:

Le calendrier 2012 de Formule 1 sera le plus long de l'histoire du championnat. Il comptera pas moins de 20 épreuves, réparties du 18 mars en Australie au 25 novembre au Brésil. La saison 2012 marquera également le retour du Grand Prix des Etats-Unis, si le circuit d'Austin est terminé dans les temps.

Après avoir été annulée en 2011, la course de Bahreïn effectuera également son retour au calendrier. La situation politique sur place restant tendue, il reste à savoir si l'épreuve sera maintenue d'ici sa tenue le 22 avril prochain.

Calendrier F1 Essais Hivernaux & Privés 2012 :

Trois sessions d'essais hivernaux auront lieu début 2012 pour préparer la saison à venir. Les tests débuteront à Jerez du 7 au 10 février prochains, avant de se poursuivre à Barcelone pour deux sessions d'essais de quatre jours chacune. A l'inverse des dernières années, une session d'essais privés se tiendra également en cours de saison. Elle aura lieu sur le circuit du Mugello du 1er au 3 mai.

Calendrier F1 Présentation des nouvelles F1 2012

Jusqu'à présent, peu d'équipes ont confirmé la date de présentation de leur nouvelle monoplace pour la saison 2012 de Formule 1. Caterham ouvrira le bal des présentations le 26 janvier. McLaren Mercedes suivra le 1er février, avec Ferrari et Force India dans la foulée, le 3 février, dans leurs installations de Maranello et Silverstone. Red Bull Racing et Sauber en feront de même à la veille des premiers essais hivernaux, le 6 février.

En revanche, Mercedes AMG et HRT ont d'ores et déjà indiqué qu'elles n'introduiront pas leur nouvelle voiture avant les essais de Barcelone, qui débuteront le 21 février.

Principales modifications apportées aux règlements sportif et technique 2012 de F1 :

Suite à la publication des règlements sportif et technique de la FIA pour 2012, Lotus s'est entretenue avec son directeur technique, James Allison. Il nous explique les changements que nous pouvons attendre cette année. (Source de l’article sur le site officiel de Lotus Renault GP.)

- Nez abaissé

Le nez des voitures sera abaissé à 550 mm par rapport au plan de référence (auparavant la norme était 625 mm). Ceci pour garantir que toutes les parties du nez se trouvent à une hauteur inférieure à celle des côtés du cockpit et éviter un problème en cas de choc latéral à 90° degrés.

- Panneaux latéraux

Le châssis est constitué de certains panneaux - dénommés "panneaux homologués - réglementés afin d’atteindre un niveau de résistance requis pour protéger le pilote. Pour offrir une meilleure perotection au pilote dans le cas d’un choc latéral, ces panneaux homologués voient leur hauteur accrue à 550 mm au-dessus du plan de référence (comme la partie la plus haute du nez décrite au-dessus selon le nouveau règlement).

- Ouvertures et aérodynamique

Une clarification lève l’ambiguité de l’article 3.8.5 et spécifie que chaque bras de suspension sortant de la carrosserie arrière ne peut le faire que par une seule ouverture. Les ouvertures de carrosserie pour les suspensions offrent un certain nombre de possibilités de développement aérodynamique et pour les aérodynimiciens, plus il y a d’ouvertures, mieux c’est. Avec l’ancien règlement, il était possible de fabriquer une carrosserie ondulée où les bras de suspension sortaient et rentraient plusieurs fois, cumulant plusieurs ouvertures légales. Ce n’est plus possible avec le nouveau règlement.

- Répartition des masses

Nous nous étions mis d’accord, à l’origine, pour un nombre d’ajustements limités concernant la répartition des masses sur les voitures 2011 pour faciliter l’introduction des pneus Pirelli. Cet accord, qui était prévu pour une seule année, s’est révélé efficace et a été prolongé jusqu’en 2013.

- Câbles

En 2011, chaque roue devait être retenue par deux sécurités au lieu d’une précédemment. Afin de s’assurer que les câbles de retenue offrent une véritable redondance en cas de problème sur un de leurs points de montage, il a été décidé qu’ils devaient avoir, en 2011, des points d’ancrage distincts. Mais la formulation pour ce point était plutôt maladroite et a généré des effets non désirés. Raison pour laquelle cet article 10.3.6 a été reformulé pour obtenir l’effet de redondance d’une manière rationnelle.

- Caméras de la FOM

Ces dernières saisons, les caméras de la FOM placées dans le nez des voitures étaient disposées dans le but évident de faciliter la performance de l’aileron avant plutôt que d’offrir des images télé efficaces. Un nouvel article (20.3.4) a été rédigé pour garantir un standard minimum sur le champ de vision de chaque caméra placée dans le nez des voitures. Une modification similaire est appliquée à l’emplacement de la caméra sur l’arceau afin que l’image ne soit pas sacrifiée sur l’autel de l’appui aérodynamique.

- Suspension

Les éléments de suspension (triangles, bras, tec…) sont liés par des limitations aérodynamiques strictes (corde limitée, section symétrique, angle d’incidence maximum, etc…). Ce n’est pas le cas des montants qui relient la roue à la suspension. Leur conception a toujours été libre. Il existait une possibilité (jamais exploitée) que quelqu’un fabrique un montant aérodynamique géant pour utiliser cette liberté hypothétique. L’article 10.5.3 a été modifié pour éviter que les montants ne dépassent au-delà du volume autorisé pour les écopes de freins. Cela éradique définitivement le problème des montants géants.

- Plancher de la voiture

Le plancher sous une F1 (dénommés plans de référence), doit être plat. Etant donné que la perfection n’existe pas, une tolérance de fabrication de + ou - 5 millimètres était accordée. Il est apparu dernièrement que cette tolérance ouvrait des possibilités pour concevoir (illégalement) des contours adoucissants dans le plancher. Pour couper court à cette éventualité, la tolérance a été réduite à 3 mm.

- Helium

Une mode récente chez certaines équipes à consisté à utiliser de l’hélium pour le fonctionnement des pistolets pour les pit stops. Ceci parce que l’hélium est capable de donner plus de puissance au pistolet avec une pression de gaz donnée. Mais c’est un système très onéreux et il a été banni pour 2012.

- Structures absorbantes

Chaque voiture est équipée de structures absorbant l’énergie, sur les côtés du châssis, qui agissent en zones de déformation dans le cas d’un choc latéral. Ces structures doivent subir un crash test avant la saison, sous la forme d’un chariot chargé heurtant le châssis à angle droit. De plus, les structures doivent satisfaire à un test de robustesse : elles doivent supporter une poussée horizontale pour vérifier qu’elles ne sauteront pas de la voiture dans le cas d’un choc qui ne serait pas exactement perpendiculaire. Les saisons précédentes, nous avions dû aussi démontrer par des calculs de tension que les structures résisteraient à un choc vertical. Pour 2012, ces calculs sont remplacés par un test physique pour plus de certitude. En théorie, cela ne change rien. Si les calculs sont corrects, alors la structure doit résister à la charge.

- Echappements

La génération 2011 des diffuseurs soufflés est abandonnée. En 2012, les échappements doivent sortir dans une boite prescrite située dans une zone haute similaire à celle de 2008. Ils doivent aussi respecter des angles et des diamètres de sortie particuliers de manière à prévenir d’autres restrictions. Cela ne signifie pas que l’appui généré par les échappements est définitivement envoyé aux oubliettes. Il est très dur de remettre tout cela dans la boite de Pandore. Mais ces modifications, associées à la récente directive technique bannissant le soufflage hors accélération, créent un environnement où l’appui généré par les gaz d’échappements aura une proportion bien moindre en 2012 qu’en 2011.

- Directives techniques

Depuis des années, nous avions une liste sans cesse grandissante de directives techniques donnant des conseils pour utiliser l’électronique et les logiciels de manière légale. Cette année, un effort concerté des équipes et de la FIA a abouti à l’intégration des parties établies de ces directives techniques dans le corps principal des règlements techniques pour des raisons pratiques.