La FIA innocente Hamilton dans l'incident avec Vettel

C'est pourtant ce qu'affirmait Sebastian Vettel quant à l'incident survenu au virage 15. L'enquête de la FIA, qui a eu lieu pendant la course, n'a trouvé aucun élément en ce sens.

De plus, l'analyse du comportement de Lewis Hamilton durant à la fois le premier restart du Safety Car, et celui après l'incident, montre que le Britannique a agi précisément de la même manière à cet endroit du circuit, alors qu'il se préparait à reprendre une vitesse de course.

En effet, avec une pleine charge d'environ 1,5 km entre le virage 16 et la ligne de la voiture de sécurité, il fallait que Hamilton s'assure d'être suffisamment loin pour ne pas dépasser le Safety Car avant d'y être autorisé. Vettel reste toutefois convaincu que Hamilton n'a pas agi de la bonne façon et qu'il lui a fait un freinage dangereux.

"Nous savons que le leader dicte le rythme, mais nous étions en sortie de virage", rappelle Vettel. "Il a accéléré, puis il a tellement freiné que j'ai freiné dès que je l'ai vu, mais je n'ai pas pu m'arrêter à temps et je l'ai percuté par l'arrière. Je pense simplement que ce n'était pas nécessaire."

Par la suite, Vettel a reçu un stop-and-go de dix secondes pour avoir piloté d'une façon "potentiellement dangereuse" quand il a percuté Hamilton pour exprimer sa colère envers son rival. La perception du quadruple Champion du monde contraste toutefois avec celle de la FIA, dont l'analyse montre qu'il est bien responsable du contact avec la Mercedes.

Un communiqué de la FIA explique : "Les commissaires ont examiné les images vidéo, qui ont montré que la voiture 5 s'était portée à la hauteur de la voiture 44 avant de la percuter. Les commissaires ont décidé que cette manœuvre était considérée potentiellement dangereuse."

"Je me suis porté à sa hauteur, puis nous avons eu un petit contact mais je me suis surtout porté à sa hauteur pour lui faire un geste", renchérit Vettel. "Je ne lui ai pas fait de doigt d'honneur, je voulais juste lui dire – parce que je ne peux pas réellement lui parler – que ce n'était pas correct."

Vettel suspendu ?

Vettel a également été sanctionné de trois points sur sa licence pour l'incident avec Hamilton, ce qui signifie qu'il en a reçu neuf dans les 12 derniers mois. Il n'est donc qu'à trois unités d'une suspension selon le protocole en vigueur en F1, en raison des trois infractions déjà commises en 2016.

Cependant, les deux points de pénalité reçus au Grand Prix de Grande-Bretagne pour avoir tassé Felipe Massa hors de la piste sortiront de l'équation s'il ne fait rien de mal dans la prochaine course. Ils expirent en effet le lundi qui suit le Grand Prix d'Autriche, et Vettel doit donc s'assurer de ne pas être sanctionné au Red Bull Ring.

Points de pénalité sur la licence de Vettel

Grand Prix	Incident	Points
Grande-Bretagne 2016	Il tasse Felipe Massa hors de la piste	2 pts
Malaisie 2016	Accrochage avec Nico Rosberg au départ	2 pts
Mexique 2016	Mouvement au freinage	2 pts
Azerbaïdjan 2017	Accrochage avec Lewis Hamilton	3 pts