Force India dénonce la clémence des commissaires envers Renault

Force India n'avait rien à jouer dans ce dernier Grand Prix de la saison à Abu Dhabi, et peut se féliciter d'avoir ajouté dix points de plus à son excellent total, grâce aux septième et huitième places de Sergio Pérez et Esteban Ocon. Pas suffisant toutefois pour effacer la pointe de frustration du pilote mexicain et de son équipe, victime selon eux de la clémence des commissaires envers Nico Hülkenberg en début de course.

Le pilote Renault a en effet pris le dessus sur Pérez dans le premier tour après avoir court-circuité un virage, sans rendre la position. L'Allemand a bien été sanctionné de cinq secondes de pénalité, mais les purger seulement lors de son arrêt au stand lui a permis de creuser un écart rédhibitoire auparavant dans le premier relais.

"Je pense que la façon dont il a récupéré la position est très injuste", déplore Sergio Pérez. "Cinq secondes de pénalité à l'arrêt, quand on a une voiture plus rapide que l'autre, c'est bien, on peut creuser l'écart pendant le premier relais. Bref, je suis content de finir la saison sur une bonne note. L'an prochain, nous serons opposés à des équipes très fortes. McLaren et Renault travaillent très dur, mais nous avons montré pouvoir relever le défi."

Les critiques de Sergio Pérez sont partagées par son équipe, qui n'a pas manqué de faire part de son incompréhension avec des mots plus durs. Au micro de Sky Sports, Otmar Szafnauer a fustigé, comme d'autres avant lui, l'inconstance à ses yeux des décisions des commissaires, ajoutant dans la balance le fort enjeu auquel faisait face Renault pour aller chercher la sixième place du championnat constructeurs.

"Je pense que Hülkenberg aurait dû rendre la place, comme il l'a fait avec Grosjean", regrette le directeur des opérations de l'écurie indienne. "C'est fou que la F1 soit si incohérente. La position en piste est cruciale ici, et nous étions un peu plus rapides au début en supertendres, c'est pour ça qu'il fallait gagner une place. Hülkenberg coupe le virage, la FIA n'y fait absolument rien, et comme par hasard, Renault gagne une place au championnat des constructeurs, ça représente beaucoup d'argent et plus de compétitivité l'an prochain."