Gasly s'attend à une bataille "très serrée" face à Renault
La bataille pour la sixième place du championnat des constructeurs sera le plus grand enjeu du Grand Prix d'Abu Dhabi, dernière manche de la saison 2017 de Formule 1. Pierre Gasly espère que Toro Rosso va conserver l'avantage.
Pierre Gasly, Scuderia Toro Rosso STR12
Sutton Motorsport Images
Cette sixième place, voilà longtemps que Toro Rosso l'occupe. Depuis le Grand Prix d'Azerbaïdjan, pour être précis. Mais dans une période marquée par l'instabilité à Faenza, avec plusieurs changements de pilotes, la Scuderia n'a marqué qu'un point en cinq courses et se retrouve talonnée par Renault et Haas, à quatre et six longueurs respectivement.
"Ça va vraiment être très serré, ils sont rapides avec [Nico] Hülkenberg et [Carlos] Sainz", reconnaissait Pierre Gasly au micro de Canal+, juste après le Grand Prix du Brésil, quant à la menace que représente le Losange.
Toro Rosso garde son destin entre les mains avec cette légère avance sur les écuries rivales, mais encore lui faudrait-il idéalement marquer des points à Abu Dhabi pour mettre toutes les chances de son côté. Et pour cela, il faudra compter sur la fiabilité de l'unité de puissance Renault, qui a fréquemment trahi la STR12 ces derniers temps, jusqu'à provoquer de fortes tensions entre l'écurie et son motoriste.
"J'espère que nous allons enfin connaître un week-end sans accroc parce que nous en avons besoin", commente un Gasly toujours très rapide sur le circuit de Yas Marina, puisqu'il y a signé deux pole positions en autant de séances qualificatives en GP2.
"Si nous prenons le départ plus ou moins là où nous devrions être, je pense que cela fait une grande différence dans la course, surtout à Abu Dhabi. Je pense qu'avec le dernier secteur, nous pourrions être légèrement plus compétitifs que d'habitude. C'est un circuit que j'aime vraiment par ailleurs, j'espère vraiment que nous pourrons faire un dernier week-end propre avec [le moteur] Renault."
L'écart de points entre Toro Rosso et ses rivaux signifie que même si la Scuderia ne marque pas de points, Renault doit placer soit une monoplace dans le top 7, soit les deux dans le top 10 dont une à la huitième place. Du côté de chez Haas, il en faudra soit une dans le top 6, soit les deux dans le top 10 dont une à la septième place. Gasly va donc compter sur les Force India, les Williams et même les McLaren pour priver les autres équipes de points précieux.
"L'écart est maintenant de quatre points ; je pense que nous pouvons y arriver", ajoute le Français. "Ils auront besoin de faire huitième, neuvième. Les [McLaren] Honda sont vraiment rapides, quand on regarde le rythme d'Alonso, et Force India aussi. D'une certaine manière, nous avons aussi besoin que les autres équipes nous aident à marquer des points, mais ça va vraiment être serré. Je pense qu'il va y avoir un ou deux points de différence, espérons que ce sera en notre faveur."
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