Gasly a conservé son ingénieur Honda chez Red Bull

Pour ce qui va être sa deuxième saison complète seulement en Formule 1, Pierre Gasly a découvert cet hiver un tout nouvel environnement chez Red Bull Racing. Désormais intégré à un top team, le Français va devoir s'adapter le plus vite possible, dans une période qui voit l'écurie ouvrir une nouvelle page avec Honda.

Si Gasly a beaucoup à découvrir dans cette nouvelle structure, il a comme atout d'avoir roulé avec l'unité de puissance Honda tout au long de la saison dernière chez Toro Rosso. Les liens tissés avec le constructeur nippon en 2018 lui ont d'ailleurs permis de ne pas arriver seul chez Red Bull Racing, puisqu'à sa demande, son ingénieur moteur Keisuke Minatoya l'a suivi.

"Il a changé de tenue et en a pris une chez Red Bull, c'est mon ingénieur moteur", confirme le pilote français à Motorsport.com. "L'équipe semble vraiment contente de lui jusqu'à présent. Nous avons fait la première journée d'essais et c'est lui qui a fait la coordination… L'équipe paraît vraiment satisfaite, et je suis vraiment content également. Je l'ai conservé à mes côtés, donc du côté de Honda, j'ai au moins un point de référence dans l'équipe."

Comme c'était le cas l'an passé chez Toro Rosso, Keisuke Minatoya sera l'ingénieur moteur dédié à la monoplace de Gasly tout au long de la saison. Une présence que l'intéressé juge particulièrement importante pour lui, afin de lui apporter de la sérénité. 

"Je pense que ça l'est, car c'est un grand saut", reconnaît-il. "Au début tout est nouveau. Les gens sont nouveaux, la manière de travailler de Red Bull est différente, un peu plus britannique, donc si l'on peut avoir une ou deux références, on se sent mieux et ça évite de trop se concentrer sur ce domaine, car on sait déjà comment ça se passe. On peut mettre l'accent sur tous les autres domaines et apprendre plus vite."

En novembre dernier, Pierre Gasly ne manquait pas de dresser un portrait flatteur de cet homme de l'ombre, sur lequel il s'est énormément appuyé. "C'est vraiment quelqu'un de formidable, passionné et très investi, dédié à son travail", insistait-il. "C'est génial de voir quelqu'un tout donner pour vous et être vraiment affecté par la performance."

Propos recueillis par Oleg Karpov