Grosjean : "Une de mes meilleures courses de l'année"

Onzième du Grand Prix d'Abu Dhabi, Romain Grosjean a terminé à la porte des points après s'être élancé 16e sur la grille de départ. De quoi lui donner beaucoup de satisfaction, alors qu'il a dû mener une course d'attaque sur un tracé de Yas Marina peu favorable aux offensives.

Patient derrière Lance Stroll en tout début de premier relais, le Français a su trouver la clé pour venir à bout de la Williams du Canadien, au prix d'un dépassement aussi maîtrisé qu'intelligent à la suite des deux zones DRS. Il a ensuite pu profiter d'un meilleur rythme pour remonter et échouer finalement proche du top 10. Si la récompense n'est pas à l'arrivée, le pilote Haas estime avoir livré une belle prestation pour conclure sa saison.

"Je pense que c’est une de mes meilleures courses de l’année, clairement", confie Romain Grosjean au micro de Canal+. "J’ai tiré le maximum de la voiture du début à la fin. C’est vrai qu’avec Stroll, c’était compliqué, il avait énormément de puissance dans la ligne droite. J’ai tout utilisé : mode qualif, tout à fond, et ce n’était pas évident. Après l’avoir passé, j’ai pu faire un écart et j'ai essayé d’aller chercher le top 10. Les drapeaux bleus nous ont coûté un peu [de temps]."

"J'ai vraiment attaqué fort. J'ai essayé de faire de mon mieux. Je pense que c'était une superbe course, mais ce n'était pas suffisant pour être dans les points. J'ai tenté tout ce que je pouvais."

Une meilleure compréhension pour préparer 2018

Avec 28 points inscrits sur l'ensemble de sa campagne, le pilote Haas termine 13e du championnat tandis que l'écurie américaine, huitième chez les constructeurs, confirme sa position de l'année dernière. Si l'espoir était de faire mieux, Romain Grosjean pointe la meilleure situation dans laquelle lui et son team se trouvent aujourd'hui pour préparer la saison suivante, alors que les incertitudes étaient nombreuses en 2016 à pareille époque.

"Quoi qu’il en soit, on va dire que c’est une bonne année", estime-t-il. "On ne va pas se mentir : huitième au championnat constructeurs, on aurait voulu mieux. Mais c’est une bonne année, car on sait sur quoi on doit travailler pour l’an prochain. Fin 2016, on ne savait pas forcément quoi faire pour 2017, mais là, je sais quelle direction j’ai envie que l’équipe prenne pour 2018."

Magnussen dresse le bilan

Sur l'autre VF-17, Kevin Magnussen a connu un dimanche plus compliqué, qui a été compromis dès le départ avec un tête-à-queue. Le Danois a finalement terminé 13e du Grand Prix et pense déjà au bilan à tirer de sa première saison avec l'équipe américaine.

"Ça n'a pas été une mauvaise année", estime-t-il. "Bien sûr, je suis un peu déçu d'aujourd'hui. C'est frustrant d'être si proches de la septième place au championnat constructeurs et de ne pas y arriver. Nous n'avons pas été suffisamment solides pour le faire, mais nous reviendrons plus forts l'an prochain. Nous pouvons franchir un cap. "

"Nous avons une bonne base désormais, sur laquelle nous pouvons travailler pendant l'hiver. Nous connaissons la faiblesse de la voiture, et nous voulons l'améliorer considérablement pour l'année prochaine. Nous verrons comment ça se passera. Je pense que nous pouvons le faire."