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Häkkinen ravi de voir Bottas répondre à ses détracteurs

Le double Champion du monde de Formule 1 a apprécié le "nouveau" Bottas qu'il a vu entrer en piste et triompher à Melbourne, requinqué sur le plan moral et psychologique.

Le vainqueur Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1, fête sa victoire en arrivant dans le Parc Fermé

Le vainqueur Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1, fête sa victoire en arrivant dans le Parc Fermé

Mark Sutton / Motorsport Images

Si l'en est un qui a particulièrement apprécié la performance de Valtteri Bottas à Melbourne en ouverture de la saison, c'est bien Mika Häkkinen. Le double Champion du monde a observé avec attention les "débuts parfaits" en 2019 du premier vainqueur de l'année, qui a offert un récital en course face à la concurrence. Le Finlandais insiste sur tout le bien que cette victoire peut faire sur le plan de la confiance et du mental de son compatriote.

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"Après une année 2018 difficile, il a remis les choses à plat et il est revenu se battre", constate Mika Häkkinen dans sa chronique pour Unibet. "Valtteri a offert une véritable opposition à Lewis pour la pole position le samedi, puis il a pris un départ parfait du côté sale de la piste pour prendre le contrôle de la course du début à la fin. Ce sont des débuts parfaits en 2019 pour lui, et un coup de boost énorme pour sa confiance." 

"C'était sympa d'entendre le petit message radio pour ceux qui l'avaient critiqué, après la course. Il sait qu'il a le talent, il s'est concentré pour faire un bon début de saison et a transformé toute l'énergie négative de ses détracteurs en un état d'esprit très fort."

Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1 W10

Comme d'autres, Häkkinen a également été frappé par la hargne de Bottas et par son envie de faire le carton plein en allant chercher le point du meilleur tour en course : "Valtteri a été très clair à la radio, il voulait ce point supplémentaire, même si son ingénieur de course Riccardo Musconi lui a dit d'y aller doucement. Tout comme les autres pilotes. Mais Valtteri a signé le meilleur tour et c'est un autre point positif sur le plan psychologique."

Ça prend parfois plus de temps qu'on le pense avant d'atteindre ses objectifs en F1.

Mika Häkkinen

S'appuyant sur son propre exemple personnel, Häkkinen estime que beaucoup ont peut-être enterré Bottas trop tôt en en faisant un lieutenant évident de Lewis Hamilton chez Mercedes. L'ancien pilote ne s'avance pas, mais rappelle que le déclic met parfois un peu de temps à se produire d'une carrière à une autre.

"Ça prend parfois plus de temps qu'on le pense avant d'atteindre ses objectifs en Formule 1", prévient-il. "Il m'a fallu sept ans pour remporter mon premier Grand Prix, et c'est la septième saison de Valtteri. Il avait néanmoins gagné trois courses avant dimanche, et ça aurait dû être cinq sans la crevaison l'année dernière en Azerbaïdjan et les consignes d'équipe l'ayant forcé à laisser tomber la victoire en Russie."

"En répondant à Mark Webber sur le podium après la course, Valtteri a dit que c'était l'une des victoires les plus faciles de sa vie. Je connais ce sentiment. Le succès semble soudainement très facile, mais ce n'est possible que grâce aux leçons apprises jusque-là."

"Ce sera intéressant de voir comment Lewis Hamilton va répondre après ce résultat, car nous savons qu'il n'est pas intéressé par la deuxième place, surtout derrière son coéquipier. Lewis espérera que ce succès de Valtteri soit exceptionnel, mais si cela se répète à Bahreïn ou en Chine, ce sera fascinant de voir comment la dynamique de l'équipe évoluera. Cette bataille ne fait que commencer."

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