Hamilton a tiré tout droit pour éviter le "grabuge" du départ

Au terme de la longue ligne droite de départ du circuit russe, le premier freinage a été de nouveau le théâtre d'accrochages. Alors que Daniil Kvyat accrochait Sebastian Vettel et Daniel Ricciardo, derrière c'est Esteban Gutiérrez qui a semé le trouble.

Lewis Hamilton, qui s'élançait dixième et abordait le premier virage au neuvième rang, aurait pu se trouver une nouvelle fois en mauvaise posture, mais à choisi de tirer tout droit pour éviter les contacts. Réprimandé la veille pour avoir effectué une manœuvre de ce type, mais sans emprunter le chemin indiqué par la direction de course, il a cette fois respecté les ordres.

Revenu en piste au sixième rang, derrière Sergio Pérez, il était en train d'être dépassé par Vettel et Kvyat dans le virage 3 mais le deuxième round de l'accrochage entre les deux hommes lui a permis de conserver cette position et même d'en gagner une avec la crevaison du pilote Force India.

Le Britannique n'a pas été le seul pilote à préférer ou à devoir se diriger vers ce "chemin de traverse", puisqu'il a été suivi en cela par Daniel Ricciardo, Fernando Alonso, Romain Grosjean, Marcus Ericsson et Rio Haryanto.

"Je n'ai pas connu un bon départ du point de vue de la performance", a expliqué Hamilton, interrogé par Motorsport.com. "Je me suis placé à l'extérieur parce que j'ai pu voir que tout le monde était à l'intérieur, et j'ai freiné, j'étais juste en train de m'engager et en tournant, du coin de l'œil, j'ai vu du grabuge. Je me suis dit 'Pas ça', et j'ai tourné à gauche."

La question de l'avantage dont a bénéficié le Britannique a été posée, même si la direction de course a choisi de ne pas lancer d'investigation sur cette manœuvre et qu'il n'y a donc pas eu de sanction.

Jenson Button figurait parmi les pilotes à s'interroger : "Avoir la borne au virage 2 est un problème au départ. Parce que les gens savent que s'ils freinent trop tard, ils vont tout droit. Et en fait ils ne perdent pas de temps - ils gagnent probablement du temps parce que tout les autres essaient de se battre dans les virages 2 et 3. C'est étrange, il faut se pencher là-dessus."

Avec Adam Cooper