Pénalisé, Hamilton perd sa place en première ligne

Lewis Hamilton a été pénalisé de trois places sur la grille de départ du Grand Prix d'Autriche. Le Britannique a été jugé responsable d'avoir gêné Kimi Räikkönen lors de la Q1. L'enquête avait été ouverte relativement rapidement, mais devait être étudiée après la séance, après avoir notamment entendu les deux pilotes concernés, un représentant par équipe, et analysé les preuves vidéo et télémétriques. 

C'est après ce processus que les commissaires ont conclu que Räikkönen avait bel et bien été gêné. L'incident s'est produit au virage 3 et a provoqué le mécontentement du Finlandais, même si finalement les deux hommes ont ensuite atteint la Q2, le pilote Alfa Romeo décrochant même la sixième place sur la grille.  

"La voiture #44 venait de sortir des stands et a été informée que des voitures arrivaient, dont la voiture #7", expliquent les commissaires dans leur rapport. "Même si la voiture #44 a tenté de s'écarter lorsque le pilote a pris conscience de l'arrivée de la voiture #7 dans un tour rapide, ce n'était pas suffisant pour éviter de gêner la voiture #7, qui a ensuite dû abandonner son tour."

En plus de cette pénalité de trois places, qui le fait chuter du deuxième au cinquième rang sur la grille de départ, Hamilton écope d'un point de pénalité sur sa licence, le premier sur les douze derniers mois. Ironie du sort, il retrouvera à ses côtés en troisième ligne l'Alfa Romeo de Räikkönen. 

"En gros, une des voitures de l'équipe est passée et je freinais pour l'épingle, le virage 3, quand j'ai vu l'autre arriver", a expliqué le quintuple Champion du monde. "Donc j'ai lâché les freins pour aller tout droit afin de me sortir du chemin car je ne voulais pas qu'on se retrouve dans le virage. Je ne crois pas l'avoir gêné dans le virage, mais je pense que je l'ai probablement surpris, comme je m'en serais douté. Ce n'était pas idéal et je n'étais pas au courant de l'arrivée de cette voiture, donc ce n'était pas le plus facile." 

Sur Instagram, après l'annonce de sa pénalité, le Britannique a déclaré : "Pénalité totalement méritée aujourd'hui et je n'ai aucun problème à l'accepter. C'était une erreur de ma part et j'en prends la pleine responsabilité. Ce n'était pas intentionnel. Qu'importe, demain est un autre jour et une opportunité de s'élever."