Hamilton : "J'aurais peiné à me hisser dans le top 5"
Alors qu'il pouvait égaler Ayrton Senna au nombre de pole positions en Principauté, Lewis Hamilton s'élancera finalement du 13e rang, au terme d'une séance de qualifications où il a beaucoup souffert.
Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W08
Glenn Dunbar / Motorsport Images
Le Britannique jouait son passage en Q3 dans une ultime tentative et semblait en passe de le réussir quand, devant lui, Stoffel Vandoorne a goûté de près aux rails de la chicane à la sortie de la Piscine et obligé les commissaires à sortir le drapeau jaune, mettant immédiatement fin aux espoirs du triple Champion du monde.
Des espoirs, ou plutôt désespoir, tant le passage en Q3 n'aurait sans doute pas permis d'espérer grand-chose, Hamilton se débattant au volant d'une W08 EQ Power+ clairement en manque d'adhérence. "Je ne sais pas, je n'ai pas parlé à l'équipe. Mais c'est une sensation étrange, c'est clair", a-t-il confié à la descente de sa monoplace.
"C'est dommage qu'il y ait eu un drapeau jaune à la fin, mais c'est comme ça. Je pense que ce tour aurait pu me mettre dans le top 10 de justesse, puis j'aurais peiné à me hisser dans le top 5", reconnaît-il avant de saluer son équipier, qui a manqué la pole position de très peu : "C'est super que Valtteri ait pu tirer le meilleur de la voiture, même si nous ne sommes pas en super forme ici."
Niki Lauda, le président non exécutif de Mercedes, s'est montré interrogatif après la séance, espérant que l'écurie trouverait les raisons de cette contre-performance : "Les qualifications de Lewis ont été désastreuses, nous ne lui avons pas donné la bonne voiture. Celle de Bottas est meilleure."
"Nous allons chercher pourquoi les réglages ont fonctionné avec une voiture et pas avec l'autre. Pour Lewis, c'est très difficile, Vettel part devant. Nous allons voir ce qui va se passer demain."
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