Hamilton-Mercedes : un duo uni, travailleur et "à son meilleur niveau"
Nombreux sont ceux qui considèrent la victoire de Lewis Hamilton et Mercedes à Singapour comme la plus aboutie de la saison. C'est également le sentiment qui règne au sein de l'écurie allemande.
Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W09 EQ Power+, fête sa victoire dans le Parc Fermé
Zak Mauger / Motorsport Images
Vainqueur pour la seconde fois consécutive – et la quatrième de sa carrière – du Grand Prix de Singapour, Lewis Hamilton a enfoncé le clou au championnat dans la lutte qui l'oppose à Sebastian Vettel. Pourtant, comme ces dernières années, Mercedes n'arrivait pas à Marina Bay avec l'étiquette de favori…
L'an passé, ce sont les circonstances de course – et surtout du départ – qui avaient offert la victoire au Britannique sur un terrain de jeu où la Flèche d'Argent n'excellait pas. Cette fois-ci, c'est ce que le quadruple Champion du monde décrit comme un travail acharné, de tous les instants, qui est à mettre en lumière pour expliquer un succès qui, par la manière impeccable dont il a été acquis, a presque surpris.
On avait presque oublié trop vite que Mercedes était la référence de ces dernières années tant, en performance pure, Ferrari paraissait avoir pris un léger ascendant. Mais la firme à l'étoile a répondu avec son professionnalisme, sa recherche du détail et l'expérience d'un groupe plus uni que jamais à en croire son pilote vedette.
"Nous étions optimistes pour ce week-end, nous avons travaillé très dur. Mais nous ne savions pas...", confie Lewis Hamilton à Sky Sports après le 69e succès de sa carrière en Formule 1. "Je n'ai jamais vu Toto [Wolff] si content, et je sais que Niki [Lauda] l'est aussi, tout comme Dieter [Zetsche] et tous les membres du conseil d'administration."
"Si l'on regarde notre historique ici... Nous savions que ce circuit arrivait, nous savions que ça allait être dur, mais nous avons travaillé constamment pour faire mieux. Les gars vous diront à quel point les débriefings ont été importants pour désigner les domaines à améliorer sur la voiture. J'ai toujours eu Bono [Peter Bonnington, son ingénieur de course] à mes côtés. Ils ont travaillé sans relâche pour que la voiture soit exactement ce que je veux. Nous devons conserver la même mentalité et rester aussi travailleurs."
"J'ai une confiance sans faille dans cette équipe, je crois véritablement que nous sommes plus unis. J'ai les meilleurs gars dans mon équipe, ils sont tous à leur meilleur niveau, tout comme moi. C'est ce que nous faisons tous les week-ends en ce moment !"
Désormais à la tête d'une avance de 40 points sur Sebastian Vettel, Lewis Hamilton se retrouve dans une situation favorable alors que six Grands Prix restent à disputer. Mais avec encore 150 points à distribuer, le pilote Mercedes n'a aucunement l'intention de prendre quoi que ce soit pour acquis, et ne voit qu'une seule manière de parvenir au but : poursuivre le travail acharné et continuer à appréhender une monoplace qui se bonifie grâce à la compréhension qui en est faite.
"Je progresse chaque week-end, j'apprends encore à connaître la voiture", insiste-t-il. "Le meilleur reste à venir, nous avons encore des choses à améliorer. Nous ne pouvons pas changer d'approche, il faut continuer à travailler dur. Nous n'avions pas d'évolutions ce week-end, mais c'est un rêve pour tout pilote d'avoir la plateforme qui permette d'exploiter son plein potentiel. C'est ce qui me motive le plus."
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